Amerikai, indiai és kanadai kutatók egy csoportja bizakodásra okot adó, lektorálás előtt álló cikket tett közzé még múlt pénteken az OSF Preprints oldalán. A tanulmányban a nemrég felfedezett omikron variáns mutációit írták le a tudósok.
Komoly riadalmat váltott ki az omikron felbukkanása
A számos mutáción átesett, legutóbb felfedezett COVID-19 variáns az omikron nevet kapta (tudományos neve: B.1.1.529). Az első jelentést követő egy héten belül 6 kontinensen terjedt el és globális közegészségügyi riasztást indítottak el miatta.
Az omikron variánsban bekövetkező mutációkat vizsgálta a kutatócsoport
Az új variáns mutációs profiljának (örökítő anyagának változásai) jellemzése szükséges ahhoz, hogy más COVID-19 variánsokkal közös vagy azoktól különböztető klinikai tulajdonságait értelmezni tudják.
A tudósok összehasonlították az omikron mutációit a
- korábban leírt, „aggodalomra okot adó” variánsokkal (alfa, béta, gamma és delta),
- valamint az „érdeklődésre számot tartó” variánsokkal (lambda, mű, éta, ióta és kappa).
Ezen túl mind az 1523 COVID-19 vonaléval, amely összesen 5,4 millió COVID-19 vírus örökítő anyag állományt (azaz genomot) jelent.
Összesen 26 mutációt találtak a tüskefehérjében
Az omikron tüskefehérjéje 26 aminosavban mutálódott:
- 23 aminosav cserélődött ki másikkal (szubsztitúció);
- 2 aminosav törlődött és
- 1 új rész épült be.
Míg a cserélődések és törlődések a korábbi COVID-19 vonalakban már megjelentek, az újonnan beépült részt (214EPE) korábban nem figyelték meg az omikronon kívül egyetlen COVID-19 vonalban sem.
A 214EPE mutáció beépülését kódoló örökítő anyag szakaszt más vírusoktól úgynevezett templátváltással szerezhette be az omikron. Ez akár úgy is bekövetkezhetett, ha egy emberi sejtet egyidejűleg fertőzött meg az omikron és a fenti örökítő anyagot hordozó másik vírus.
A fenti mutáció megtalálható számos más vírusban, beleértve a megfázást okozó vírusokat, és az emberi genomban is – mondták a kutatók.
De mit jelent mindez a gyakorlatban?
Azáltal, hogy beillesztette önmagába ezt a bizonyos részletet, az omikron „emberibbnek” tűnhet, ami segít elkerülni az emberi immunrendszer támadásait mondta Venky Soundararajan a tanulmány vezetője – írta a U.S. News.
Ez azt jelentheti, hogy a vírus könnyebben terjed, miközben csak enyhe vagy tünetmentes betegséget okoz.
A tudósok még nem tudják, hogy
- az omikron fertőzőbb-e, mint a többi változat,
- hogy súlyosabb betegséget okoz-e,
- vagy megelőzi-e a delta variánst, mint a legelterjedtebb változatot?
Több hétbe is telhet, mire választ kapunk ezekre a kérdésekre.
