Ez lapul a sivatagok alatt

Valószínűleg mindenki, aki volt már tengerparton, vagy sivatagban, elgondolkodott rajta, hogy mi is van a lába, pontosabban az alatta lévő homokréteg alatt. Milyen kőzetek, vagy föld alatti tavak, források rejtőzhetnek a mélyben, esetleg éppen egy halom kincs fölött sétálunk át?

A válasz természetesen attól függő, hogy hol vagyunk. Egyes homokdűnék például a szél hatására mozognak, ami azt jelenti, hogy egy egész erdő lehet alattunk, de akár víznyelők is várhatják a gyanútlan turistákat.

A homok a szárazföldön lévő sziklákból képződik, amelyeket a folyók és más elemek időjárása őröl le. A tengerparton az állandóan hullámzó tenger szintén évezredek vagy évmilliók alatt őrli fel a sziklákat. Ha a tengerparton lefelé ásnánk, akkor olyan homokot találnánk, amely tömörödött és nyomás alatt üledékes homokkővé vált. Ezután viszont már a homokozó készlet ásója nem lesz elég, helyette korszerű fúróberendezést kell alkalmazni, és így rábukkanhatunk a terület alapkőzetére, számolt be az IFLScience.

Meglepő geológiai felfedezések is rejtőzhetnek a mélyben

Ami a sivatagokat illeti, lehet, hogy egyáltalán nem kell ásni ehhez. A legtöbb sivatagot nem homok borítja, hanem maga a feltárt alapkőzet. Ez árulkodó jel lehet arra vonatkozóan, hogy miket találhatunk az alapkőzet alatt.

Ahol homok van, az általában a feltárt alapkőzet időjárás általi kimosódása során keletkezik. Ahogy a száraz sivatagi táj nappal felmelegszik és éjszaka lehűl, a kőzet kitágul és megrepedezik. Több ezer vagy millió év alatt a szél segítségével a sziklák homokká őrlődnek. Ha leásunk, újra megtaláljuk az alapkőzetet és a kiszáradt agyagot.

Ez nem jelenti azt, hogy ezek a területek nem lehetnek érdekesek. A homokdűnék képesek megőrizni, amit eltemetnek, beleértve néhány elképesztő tüskés tevefát Nambiában. És ezen kívül is tartogathatnak néhány geológiai meglepetést. 2010-ben a tudósok a Szahara homokja alatt egy őskori óriás-tó nyomaira bukkantak, amely feltehetően 250 ezer évvel ezelőtt keletkezett, amikor a Nílus egy csatornán keresztül a területre ömlött.

Érdemes elolvasni:

• Legendák és mítoszok Tutanhamon uralkodásáról
• Az ókori világ hét csodájának egyike – Nagy Sándor városa, Alexandria