Ezt a hegyet egy becsapódó meteor szakította ketté

Számtalan millió évvel ezelőtt egy meteorit zuhant le az égből, és egy északkelet-kínai hegységbe csapódott, ami miatt az két hegycsúcsra szakadt. Az új kutatási állítások először tárják fel a becsapódás helyének szerkezetét.

A kráter Csilin tartományban található, közel Kína észak-koreai határához. A becsapódás olyan nagy, mintegy 1,6 kilométer széles volt, hogy két hegycsúcsot hagyott maga után, amelyeket Első és Hátsó Baijifeng néven ismernek, derül ki az IFLScience beszámolójából.

A meteoritbecsapódásokra vonatkozó bizonyítékok száma Kínában a világ más részeihez képest meglehetősen alacsony. A Baijifeng-hegyen azonosított kőzetdarabok azonban felkeltették a sanghaji Center for High Pressure Science and Technology Advanced Research kutatóinak érdeklődését.

A Ming Chen és Ho-Kwang Mao által vezetett csapatot az “égi kövekként” emlegetett, ismeretlen eredetű, furcsa homokkő sziklák vonzották. Elemzéseik során azonban Chen és Mao meglepő dolgot találtak.

“Elindultunk, hogy kiderítsük a szikladarabok felhalmozódásának valódi történetét. Vizsgálatunk első alkalommal mutatta ki egy becsapódási struktúra jelenlétét a Baijifeng-hegyen.”

A kőzetdarabok homokkőből és gránitból állnak, amelyek mindegyike apró kvarcásványokat tartalmaz. Hő és nyomás hatására a kvarc sajátos módon deformálódhat. Ezek a deformációk “széles körben elfogadott diagnosztikus bizonyítékai az impakt metamorfózisnak és a földi becsapódási struktúráknak”. Lényegében a kvarc “impakt metamorfózisa” meteoritbecsapódási helyeket jelezhet.

A becsapódás során a meteor nagy mennyiségű kőzetet kellett, hogy kilökjön, hogy kialakuljon ez az új struktúra. Az ütközés nagymértékben megváltoztatta a célpont eredeti domborzatát, és két új csúcsot, nevezetesen az elülső Baijifenget és a hátsó Baijifenget alakította volna ki.

A szerzők szerint a kráterben lévő gránit 150 és 172 millió évvel ezelőtt, a jura időszakban keletkezett. Ha egy meteorit valóban becsapódott a hegybe, akkor az csakis ezt az időszakot követően történhetett. Sajnos a pontos időzítés továbbra sem ismert, bár a szerzők szerint sokkal későbbi lehetett.

Ez a Baijifeng helyszín és a kevés kínai becsapódási helyszín egyikének – a Heilongjiang tartománybeli Harbinban található Yilan kráter – összehasonlításán alapul. Ez a kráter körülbelül 49 ezer évvel ezelőtt keletkezett, és a Live Science szerint ez a legnagyobb ismert becsapódási kráter, amely 100 ezer évnél fiatalabb.

Chen és kollégái szerint a Yilan kráter erősen időjárásfüggő, a Baijifenghez hasonló módon alakult ki, ami azt jelenti, hogy az utóbbi kora “nem lehet messze a Yilan becsapódási struktúrájának korától”.

Mindazonáltal további munkára van szükség annak megerősítéséhez, hogy a lezuhanó égi kő mikor okozott ilyen hihetetlen változásokat a hegyoldalban.

A Baijifeng kör alakú mélyedés jól megőrzött, egyedi morfológiai jellemzőkkel rendelkező becsapódási struktúra, és a magas hegy tetején való elhelyezkedése látványos természeti tájat teremt.

A tanulmány a Matter and Radiation at Extremes című folyóiratban jelent meg.

Érdemes elolvasni:

• Ha ezeket látják a csillagászok egy bolygón, akkor élet lehet rajta
• Az őrült ötlet, hogy atombombát robbantsanak a Holdon