A Holdon lehetnek életre alkalmas barlangok?

A Holdon való élet a sci-fi világába illőnek tűnhet, de a NASA Artemis programjának célja, hogy bázist hozzon létre égi szomszédunkon, amely egyre inkább kézzelfogható céllá válik. A holdi élet azonban számos kihívással jár, a belélegezhető oxigén hiányától kezdve a káros kozmikus sugárzás elleni védelem hiányáig. Talán az egyik legjelentősebb kihívás a Hold szélsőséges hőmérséklet-változásainak kezelése.

A Földdel ellentétben, ahol a légkör szigetel, a Holdon drasztikus hőmérséklet-ingadozás tapasztalható, mivel nincs légkör. A holdi nappalok során a hőmérséklet az egyenlítőnél akár 120 Celsius-fokig is emelkedhet, míg éjszaka -130 Celsius-fokig süllyed. Ez a közel 250 fokos hőmérséklet-ingadozás jelentős kihívások elé állítja mind a holdkutatókat, mind a velük hozott felszerelést.

A legtöbb anyag a melegben kitágul, a hidegben pedig összehúzódik, ami idővel igénybevételhez és károsodáshoz vezethet. Ezek a hőmérséklet-ingadozások egyedülálló akadályt jelentenek egy fenntartható holdi bázis építése során. A kutatók azonban egy innovatív megoldást javasoltak, amelyet őseink ihlettek: a holdi élőhelyek barlangokban történő felállítását — számolt be róla a SciShow Space.

Hold barlangok

Egy 2022-ben készült tanulmány szerint a holdi barlangok a holdfelszínhez képest stabilabb környezetet biztosíthatnak. A NASA Lunar Reconnaissance Orbiter űrszondájának adatait felhasználva a kutatók elemeztek egy, a Hold egyenlítője közelében lévő gödröt, amelyről úgy vélték, hogy egy felszín alatti barlangba vezet. Az orbiter hőkamerájának felhasználásával, amely hőtérképeket készít a Hold felszínéről, a kutatók megbecsülték a barlang belsejében uralkodó hőmérsékletet.

A barlang hőmérsékletének meghatározása azonban nem volt olyan egyszerű, mint a kamerát ráirányítani. A kamera felbontása korlátozta a mérések pontosságát, így a kutatóknak matematikai modelleket kellett alkalmazniuk az adatok értelmezéséhez. A barlangon belüli és kívüli hőmérsékletmérések összehasonlításával a kutatók úgy becsülték, hogy a barlangban körülbelül 17 Celsius-fokos hőmérséklet uralkodik, ami ideális az emberi tartózkodáshoz.

A barlang fölötti túlnyúló rész döntő szerepet játszott a hőmérséklet fenntartásában, mivel nappal elzárta a beérkező napsugárzást, éjszaka pedig megakadályozta a hő elszökését. Bár a tanulmány ígéretes betekintést nyújt, fontos felismerni, hogy ezek az eredmények a Föld körüli pályáról végzett megfigyeléseken alapulnak. További feltárásokra és helyszíni vizsgálatokra lesz szükség ahhoz, hogy megerősítsük a holdi barlangok mint potenciális élőhelyek életképességét.

Az alacsony gravitáció, az oxigénhiány és más környezeti tényezők jelentette kihívások ellenére a holdi barlangok védelmet nyújthatnak a kozmikus sugárzás, a káros napsugárzás és a szélsőséges hőmérsékleti viszonyok ellen. Ahogy az emberiség egyre messzebb merészkedik az űrbe, a holdi barlangok valóban kiindulópontjává válhatnak a Holdon fenntartható élőhelyek létrehozásának.

Ezeket a cikkeket is érdemes elolvasni:

• Az űr fontosabb lehet a földi élethez, mint gondoltuk
• Pazar képeken a Magyarországról is látható sarki fény