Saját magát pusztította ki a Homo sapiens egyik rokona

homo sapiens távoli rokon homo antecessor

Egy homo antecessor-gyermek koponyája. Dénes Emőke/Wikimedia

Az emberi evolúció sem volt mindig játék és mese, sőt, ám amin a Homo sapiens távoli rokona, a Homo antecessor néven ismert ősi faj ment keresztül, az tényleg nem piskóta.

A mintegy 800 ezer évvel ezelőttről származó, a mai Spanyolország területén feltárt fosszilis bizonyítékok nyugtalanító képet festenek egy olyan fajról, amely a túlélés érdekében kannibalizmushoz folyamodott.

A modern ember távoli rokonai, akiket a Homo erectus, vagyis a felegyenesedett ember leszármazottjának tartanak, az evolúció során igencsak pórul jártak, amelyet fiziológiai hiányosságok és kognitív korlátok jellemeztek, derül ki az Ancient Origins beszámolójából.

Selejtes volt a Homo sapiens rokona?

Egy homo antecessor-gyermek koponyája. Dénes Emőke/Wikimedia

Az antropológusok a modern Homo sapiens kialakulását az evolúció előrehaladásának tekintik, ugyanakkor a Homo antecessor a visszafejlődés negatív példája.

Annak ellenére, hogy a Homo antecessor elődeinél potenciálisan nagyobb agyvelővel rendelkezett, nem tudta hatékonyan hasznosítani kognitív képességeit, amit kezdetleges szerszámkészítése is bizonyít.

Fiziológiailag hibás, a Homo antecessor a túlélésre alkalmatlan tulajdonságokkal rendelkezett, mint például a gyors futásra alkalmatlan vastag végtagok és a korlátozott mászó képességekre utaló testfelépítés.

Annak ellenére, hogy az arcvonásokban hasonlít a modern emberhez, a Homo antecessor nem rendelkezett a fenntartható fejlődéshez szükséges fejlesztésekkel.

Homo antecessor gyermek fejének a modellje, az angliai Natural History Museum-ban. Dénes Emőke/Wikimedia

A Homo antecessor kannibalista szokásainak felfedezése pedig fényt derít a táplálékért folytatott kétségbeesett küzdelmükre.

Bár más zsákmányszerzési lehetőségek is léteztek, az emberi zsákmány könnyű megszerzése, valamint a hideg éghajlathoz való alkalmazkodás a kannibalizmust életképes, ám sajnálatos túlélési stratégiává tette.

A Homo sapiens rokonának pusztulása jól mutatja, hogy az emberi evolúció mennyi kihívást is tartogatott őseink számára. Annak ellenére, hogy ennek a fajnak is meg voltak a lehetőségei a fennmaradásra, saját korlátai okozták a vesztét, amiből remélhetőleg utódai már tanultak.