Az 1899 és 1902 között dúló angol-búr háborút a brit erők ádáz harcai, gerillataktikái és a koncentrációs táborok tragikus megvalósítása miatt tartják számon. Ez a konfliktus, amely mélyen beágyazódott Dél-Afrika történelmébe, nemcsak katonai harcok, hanem mély emberi szenvedések tanúja is volt, különösen a britek által létrehozott hírhedt koncentrációs táborokban.
A koncentrációs táborok fogalma 1900-ban született meg, amikor J. G. Maxwell vezérőrnagy bejelentette, hogy táborokat alakítanak ki az önként megadó polgárok számára. Eredetileg menekülttáboroknak szánták a fegyvert letett búr családok védelmére, de ezek a táborok hamarosan a búr harcosok akaratának megtörését célzó háborús eszközzé fejlődtek. 1900. szeptember 22-re táborokat hoztak létre Pretoriában és Bloemfonteinben, amelyek védett menedékhelyből büntető koncentrációs táborokká alakultak át, mivel a harcoló családokat erőszakkal internálták — írja a SAHistory.
A táborokban uralkodó körülmények megdöbbentőek voltak. A brit erők Lord Kitchener vezetésével internáltak nőket, gyermekeket és katonai szolgálatra alkalmatlan férfiakat, köztük a búr farmokon élő feketéket is. Ezeket a táborokat a túlzsúfoltság, a nem megfelelő élelmiszerellátás, az orvosi ellátás hiánya és az egészségtelen körülmények jellemezték. A táborok szörnyű állapota magas halálozási arányhoz vezetett, különösen a tizenhat év alatti gyermekek körében.
Emily Hobhouse, egy angol filantróp döntő szerepet játszott abban, hogy fény derült e táborok borzalmaira. Több tábort is meglátogatott, köztük Bloemfonteint és Kimberleyt, és dokumentálta a nyomorúságos körülményeket. Jelentései rávilágítottak az olyan alapvető szükségletek hiányára, mint az élelmiszer, a tiszta víz és az orvosi ellátás. Fáradhatatlan erőfeszítései és az ezt követő jelentések felháborodást váltottak ki, és reformokat követeltek, de a brit kormányzat csak lassan reagált.
Az emberi áldozatok
Az emberi áldozatok száma ezekben a táborokban elképesztő volt. A háború végére a becslések szerint 26 000 búr nő és gyermek halt meg, valamint 1676 férfi. A halálozási arányt súlyosbította a diszkriminatív élelmiszeradagolás, amelynek során a harcosok családjai alacsonyabb fejadagot kaptak, mint azok, akik megadták magukat. A táborok nemcsak a halál, hanem a mérhetetlen lelki és érzelmi szenvedés helyszínei is voltak.
Az egyik megható történet Lizzie van Zylé, egy törékeny gyermeké, aki a bloemfonteini koncentrációs táborban halt meg. Apja folyamatos ellenállása miatt Lizzie minimális fejadagot kapott, és éhen halt. Tragikus halála, amelynek szemtanúja volt Emily Hobhouse, sok gyermek általánosabb helyzetét szimbolizálta ezekben a táborokban.
Fekete koncentrációs táborok
Bár a hangsúly nagyrészt a fehér búr lakosságon van, fontos elismerni, hogy a feketék is ki voltak téve internálásnak. A fekete koncentrációs táborokban a körülmények gyakran rosszabbak voltak, és még kevesebb forrást fordítottak a fenntartásukra. A történelmi feljegyzések gyakran elkülönítik szenvedéseiket, de történeteik ugyanolyan fontosak a brit koncentrációs táborpolitika teljes körű megértéséhez.
Nemzetközi felháborodás és örökség
A nemzetközi közösség, különösen Nagy-Britannia, megosztott volt a koncentrációs táborokkal kapcsolatban. Olyan prominens személyiségek, mint David Lloyd George elítélték a táborokat, és arra figyelmeztettek, hogy a „halott gyermekek holttesteinek sorompója” örökre megosztja a brit és a búr fajt Dél-Afrikában. A közfelháborodás hatására megalakult a Millicent Fawcett asszony által vezetett Női Bizottság, amelynek feladata a táborok kivizsgálása volt. Bár a bizottság megerősítette Hobhouse megállapításait, és bírálta az adminisztrációt, a táborok a háború végéig nyitva maradtak.
A koncentrációs táborok öröksége sötét fejezetet jelent az angol-búr háború történetében. A szisztematikus internálás és az ebből fakadó humanitárius válság aláhúzta, hogy a brit erők milyen kegyetlenül messzire mentek a búr ellenállás leigázása érdekében. A táborokban elszenvedett szenvedések mély sebeket hagytak a dél-afrikai társadalomban, befolyásolták a kollektív emlékezetet és alakították a háború történelmi narratíváját.
Ezeket a cikkeket is érdemes elolvasni:
Az Egyesült Államok első hadseregének maradványait találták meg véletlenül
Titkos kincsesbányát rejtett egy ókori római kút
itt tudod támogatni az oldalunkat
Érdemes elolvasni
Miért használt Leonardo da Vinci tükörírást feljegyzései során?
Strandoló civilekre zuhant egy sor kazettás bomba a Krímen
Félelmetes következményei lehetnek a tüsszentés visszatartásának
Jagelló Izabella királyné halálát magzatelhajtás okozta?
Miért nem voltak börtönök az ókori Görögországban?
44 ezer éves farkas került elő tökéletes állapotban a szibériai jégből