A tevék segíthetnek a rák gyógyításában

Amikor elképzeljük, hogy milyen állati tulajdonságokat szeretnénk a saját testünkhöz adni, könnyen eszünkbe jutnak a klasszikusok: a sas szárnyai, a gepárd fürgesége vagy a kaméleon képessége, hogy bármilyen környezetbe beolvadjon. De gondoltál már arra, hogy kölcsönkérj valami olyan szerény dolgot, mint a teve immunsejtjei? Bár ez nem tűnik túl elbűvölőnek, a modern orvostudomány néhány úttörő előrelépése éppen innen származik.

A teve immunsejtjei soha nem látott kórokozó-ellenes képességekkel ruháznak fel minket, és mindez a nanoszervezeteknek köszönhető.

Az immunrendszer különleges erői

Immunrendszerünk egy összetett védelmi hálózat, amely folyamatosan dolgozik, hogy megvédjen minket a kórokozóktól, például a vírusoktól és a baktériumoktól. E védelem középpontjában az antitestek állnak, az adaptív immunrendszerünk által termelt Y alakú fehérjék. Ezek az antitestek arra specializálódtak, hogy célba vegyenek bizonyos kórokozókat, ártalmatlanná téve őket, és jelezve más immunsejteknek, hogy jöjjenek és pusztítsák el őket — számolt be róla a SciShow.

Az emberekben és a legtöbb állatban az antitestek két nehézláncból és két könnyű láncból állnak, amelyek Y alakú szerkezetüket alkotják. E láncok végei olyan speciális régiókkal rendelkeznek, amelyek képesek megragadni a kórokozókat, megakadályozva, hogy kárt okozzanak.

Lépjen be a teve: A nanoszervezetek felfedezése

1993-ban a tudósok felfedezték, hogy a tevék – rokonaikkal, például a lámákkal, sőt még a cápákkal együtt – nemcsak a szokásos Y alakú antitesteket termelnek, hanem egy egyedülálló, csak két nehézláncból álló antitesttípust is. Ezeket a kisebb, egyszerűbb antitesteket nanoszervezeteknek nevezték el, és kiderült, hogy figyelemre méltó tulajdonságokkal rendelkeznek.

A nanitestekből hiányoznak a normál antitestekben található könnyű láncok, ami miatt a kutatók kezdetben azt gondolták, hogy kevésbé hatékonyak lehetnek. Egyszerűsített szerkezetük azonban valójában meglepő előnyöket biztosít számukra a betegségek elleni küzdelemben.

Miért jobbak a nanoszervezetek

Annak ellenére, hogy kevesebb szerkezeti összetevővel rendelkeznek, a nanitestek hihetetlenül sokoldalúak. Egyrészt kisebb méretük lehetővé teszi számukra, hogy a test olyan területeit is elérjék, amelyeket a hagyományos antitestek nem. A nanoszervezetek képesek a szövetek szűk helyein is becsúszni, és még a vér-agy gáton is átjutni, amivel a hagyományos antitestek gyakran küzdenek. Ez teszi őket különösen hasznossá az olyan neurológiai betegségek és rákos megbetegedések kezelésében, amelyek célzott kezelést igényelnek a test mélyén.

A nanitestek másik előnye a stabilitásuk. Míg a hagyományos antitestek könnyen lebomlanak magas hőmérséklet, savasság vagy emésztőenzimek hatására, a nanitestek sokkal ellenállóbbak. Ez azt jelenti, hogy keményebb környezetben is képesek túlélni, így ideálisak a különböző orvosi kezelésekben való felhasználásra.

Nanitestek az orvostudományban

A nanoszervezetekben rejlő orvosi potenciál már megvalósult új kezelések formájában. 2018-ban engedélyezték az első nanoszervezet-alapú gyógyszer, a Caplacizumab alkalmazását. Ezt a gyógyszert egy ritka, túlzott véralvadást okozó vérzékenység kezelésére tervezték, a von Willebrand-faktor (VWF) nevű fehérje megcélzásával. A Caplacizumabban lévő nanoszervek a VWF-hez kapcsolódnak, megakadályozva, hogy az veszélyes vérrögöket okozzon.

A nanoszervezetekben rejlő lehetőségek azonban nem állnak meg itt. A kutatók vizsgálják felhasználásukat a vérrák, az autoimmun betegségek, például az ízületi gyulladás kezelésében, sőt a kórokozók hatékonyabb azonosítását szolgáló diagnosztikai eszközök részeként is.

A nanoszervezetek jövője

A nanitestek egyik legizgalmasabb aspektusa az, hogy milyen könnyen előállíthatók és módosíthatók a laboratóriumban. A hagyományos antitestekkel ellentétben, amelyek összetettek és nehezen előállíthatóak a testen kívül, a nanitestek egyszerű szervezetekben, például baktériumokban is előállíthatók. Ez nemcsak hatékonnyá, hanem viszonylag olcsón előállíthatóvá is teszi őket, ami megnyitja az utat az orvostudományban való széles körű alkalmazás előtt.

Ahogy a kutatók tovább vizsgálják a nanokombólumokban rejlő lehetőségeket, még több kezelés és alkalmazás megjelenésének lehetünk tanúi. A célzott rákterápiáktól a fejlett diagnosztikáig a szerény nanoszervezetek forradalmasíthatják a betegségek elleni küzdelmet.

Egy újfajta szuperhatalom

Bár a szárnyak vagy kopoltyúk gondolata még mindig megragadhatja a képzeletet, ha a valós előnyökről van szó, a teve nanoszerveit nehéz felülmúlni. Ezek az apró fehérjék új módszereket kínálnak a betegségek leküzdésére és az emberi egészség javítására olyan módon, ahogyan azt eddig nem gondoltuk volna. Tehát, bár lehet, hogy nem olyan feltűnőek, mint néhány más állati tulajdonság, a nanoszervezetek másfajta szupererőt képviselnek – olyat, amely megváltoztathatja az orvostudomány jövőjét.

Ha tehát legközelebb azon gondolkodik, hogy melyik állati testrészét szeretné a saját testéhez hozzáadni, ne feledkezzen meg a szerény tevéről. Az ő immunrendszere lehet a legerősebb fejlesztés mind közül.

Ezeket a cikkeket is érdemes elolvasni:

Döbbenetes dolgokról árulkodik a fekete doboz, miután mind a 62 utas meghalt
Hány törpebolygó van a Naprendszerben?