A Naprendszer ismét meglepett minket egy különleges égitesttel, amelyet akár egy hóemberként is leírhatnánk. Ez az apró hold, Selam névre keresztelve, egy kissé nagyobb aszteroida, Dinkinesh körül kering. A Selam holdat 2023 novemberében fedezték fel, hála a NASA Lucy űrszondájának látogatásának.
Lucy eredetileg nem is tervezte, hogy meglátogatja a Dinkinesh-Selam rendszert. Elsődleges küldetése a Jupiter körül keringő Trójai aszteroidák tanulmányozása, amelyek olyan csoportokba tömörülnek, amelyek megosztják az óriásbolygó pályáját. Azonban, mivel Lucy-nek át kellett repülnie a kisbolygóövön, a kutatók úgy döntöttek, hogy kihasználják az alkalmat, és meglátogatják Dinkinesht, hogy teszteljék az űrszonda autonóm rendszereit, mielőtt komolyabb célpontokhoz érne — számolt be róla a SciShow.
Selam: A hóemberhold története
Selam felfedezése igazi meglepetés volt a kutatók számára. Úgy tűnik, hogy Selam nem csupán egy egyszerű hold; valójában egy kontakt bináris égitest lehet, ami azt jelenti, hogy két különálló gömb alakú test egyesült és egy hóember formát alkotott. A két gömb közötti kapcsolat helyét árnyék borította a Lucy átrepülésekor, ezért még nem 100%-ig biztosak a kutatók ebben az elméletben.
Az égitest viselkedése is érdekes, mivel Selam az ellentétes irányba kering Dinkinesh körül, mint ahogy mindketten a Nap körül haladnak. Ez arra utal, hogy Selam valószínűleg nem együtt alakult ki Dinkinesh-sel, hanem később fogságba esett.
Dinkinesh gyors forgása és a YORP-hatás
Az egyik legizgalmasabb kérdés az volt, hogyan vált Dinkinesh és Selam ilyen különleges formájú égitestekké. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy Dinkinesh valószínűleg olyan gyorsan forgott, hogy darabokra hullott, és ezek a törmelékek formálták a holdat. Ez a gyors forgás a YORP-hatásnak köszönhető, ami a Nap sugárzásának hatására következik be. Ha egy kis test, mint egy aszteroida, elég gyorsan forog, akár széteshet, és új égitesteket hozhat létre.
Jelenleg Dinkinesh körülbelül négy óra alatt végez egy teljes fordulatot, ami még mindig rendkívül gyors. Ez azt is jelenti, hogy Selamnak esetleg lehet egy új holdtársa a jövőben, ha a folyamat folytatódik.
Tanulságok a Naprendszer történetéből
Dinkinesh és Selam története nem csupán a kis égitestek érdekes viselkedéséről szól, hanem betekintést nyújt abba is, hogyan formálódott a Naprendszer. Ahogy a Föld és más bolygók is valószínűleg kisebb sziklás testek összefogásából jöttek létre, úgy ezek az aszteroidák is hasonló módon alakultak ki.
Ezért amikor ilyen különleges alakú égitesteket tanulmányozunk, egy kicsit jobban megértjük saját bolygónk történetét is.
Ezeket a cikkeket is érdemes elolvasni:
New Yorkban egy német sisakokból épített piramissal ünnepelték a háború végét
Galaxisunk egy sokkal nagyobb vonzásmedence része lehet
