A tonkababfa, amely villámokat használ fegyverként

Egy panamai fa, amely nemcsak túléli a villámcsapásokat, hanem profitál is belőlük

A villám nem mindig pusztító erő

A panamai alacsony fekvésű esőerdőkben a villámcsapás általában a fák végzetét jelenti. Ám egy különleges fafaj, a tonkababfa (Dipteryx oleifera) látszólag más szabályok szerint él: nemcsak túléli a villámcsapásokat, hanem úgy tűnik, előnyt is kovácsol belőlük — írja a Live Science.

A kutatás felfedezése

Egy friss tanulmány szerint, amely a New Phytologist folyóiratban jelent meg, ez a fa gyakran éppen a villámcsapás után válik erősebbé. Tízéves megfigyelés során a kutatók közel 100 villámcsapást dokumentáltak Panama Barro Colorado természetvédelmi területén, és azt tapasztalták, hogy a tonkababfa szinte soha nem sérült meg.

„A villámok rengeteg nagy fát elpusztítanak – kivéve a Dipteryx oleifera-t,” mondta Evan Gora, ökológus és a kutatás vezetője.

Miért bírja a villámokat?

A kutatók szerint a fa kivételes elektromos vezetőképességgel rendelkezik. Ez lehetővé teszi, hogy az áram szinte kártétel nélkül átfolyjon rajta – hasonlóan egy jól szigetelt vezetékezéshez.

Ezen túl a tonkababfa óriási méreteket ér el – akár 40 méteresre is megnőhet, és évszázadokig élhet. Ez azt jelenti, hogy élete során többször is eltalálhatja a villám, minden alkalommal megtisztítva környezetét a parazita növényektől és versenytársaktól.

A túlélésből előny lesz

Egy-egy villámcsapás során több mint 2 tonna biomassza pusztul el, beleértve a fa lombkoronáját benövő liánok 80%-át is. Az adatok szerint a tonkababfa környezetében élő fák sokkal nagyobb eséllyel halnak meg, mint más nagy fák mellett.

A kutatók azt is kiszámolták, hogy ezek a villámcsapások akár 14-szeresére növelhetik a fa életében termelt magok számát, ezzel hatalmas szaporodási előnyt biztosítva.

Más fáknál is előfordulhat?

Gregory Moore, a Melbourne-i Egyetem kertészeti szakértője szerint más fafajok is hasonló stratégiát alkalmazhatnak, főként más éghajlatokon, például szavannákon vagy bozótos erdőkben.

A kutatás most más trópusi területekre, Afrikába és Délkelet-Ázsiába is kiterjed, hogy kiderítsék: a tonkababfa villámhasználó stratégiája egyedi, vagy elterjedtebb, mint gondolnánk.

Ezeket a cikkeket is érdemes elolvasni:

45 éve jár a kék metró második szakasza – Így épült a 3-as vonal déli szárnya
A történelem 7 legmeghatározóbb fegyvere