3000 méteres mélységben találták meg egy óriási megalodon fogát

A Nautilus kutatóhajó fedélzetén végzett háromhetes expedíció során fedezték fel először a megalodon fogát. A kutatók a Hercules távirányítású járművet vezették, amikor a Csendes-óceáni Távoli-szigetek Nemzeti Tengeri Emlékművében mintegy 3090 méteres mélységben rábukkantak az Otodus megalodon fogára.

A Historical Biology című folyóiratban megejelent tanulmány szerint a megalodon fogának csak a háromszög alakú koronája maradt meg, az viszont meglepően jó állapotban van, és a fogazott peremének finom részletei még mindig láthatók. Az ilyen élű fogakkal a húsos tengeri emlősök, például bálnák és delfinek sem jelentettek problémát, mivel a kor egyik legjobb ‘vágóeszközével’ rendelkeztek.

“Ez egy elképesztő lelet, és több szempontból is érdekes” – mondta Nicolas Straube, a Bergeni Egyetem Múzeumának docense az IFLScience-nek.

A fosszíliát egy nagyon távoli mélytengeri lelőhelyen fedezték fel, ahonnan ritkán dokumentálnak megalodon fosszíliákat. Továbbá a mangánnal való részleges beborítása arra utal, hogy a fosszilis cápafogak ideális alapot jelentenek a mangán felhalmozódásához.

A fogat ugyanis részlegesen bevonja egy mangánból álló kéreg. Ez egy olyan kémiai elem, amelyről ismert, hogy a fosszilis magok körül alakul ki. A mangángumókat nagy érdeklődés övezi az akkumulátorok forradalma miatt, mivel számos vállalat szerint a ritka fémekben gazdag mélytengeri síkságok betakarítása, majd a mangánrögök a begyűjtése kevésbé káros módja lehet a szükséges nyersanyagok beszerzésének.

A világ kutatási szerződéseinek 90 százaléka a Clarion-Clipperton zónában található, amely a globális tengerfenék kevesebb mint fél százalékát teszi ki

– mondta Rory Usher, a The Metals Company PR- és médiamenedzsere.

De ez jelenti a legnagyobb mangán-, nikkel- és kobaltforrást az egész a bolygón, és nagyságrendekkel eltörpül mellette minden, ami a szárazföldön található. Két lelőhelyen annyi fém van, hogy 280 millió autó szükségletét elégítené ki, ami minden amerikai autónak, vagy a világ járműparkjának egynegyedének felel meg.

Azonban, mindennek van hátulütője

A fog legalább 3,5 millió évig ült a tengerfenéken és ez idő alatt különös élőlények érdekszférája lehetett. Az Osedax packardorum nevű gyűrűsféreg arról ismert, hogy fogakba fúrja magát, hogy a fogbélből táplálkozzon. Könnyen előfordulhat, hogy a megalodon óriási fogaiból tartotta el magát.

A fog egy egykori csúcsragadozó szájából a tengerfenékre került, majd 3,5 millió év múlva egy robot felkapta. Ez is mutatja, hogy a mélytengerben fosszíliákat találni nem könnyű, de a kutatók szerint ez is azt mutatja, hogy érdemes keresni, ha ki akarjuk egészíteni az ezekről az állatokról szóló ismereteinket.

Érdemes elolvasni:

• A temetőkben valójában virágzik az élet
• VIDEÓ: Titokzatos lyukas aranygömböt találtak az óceán fenekén