Rájöhettek, hogyan hasznosíthatnák újra kivételes hatékonysággal az elhasznált napelemeket

A napenergia az egyik legtisztább energiaforrás, de a napelemek gyártása nagymértékű környezetszennyezést okozhat, az Interesting Engineering által részletezettek szerint azonban a folyamat egy része bolygóbarát fejlesztést kaphat, miután az olasz Camerino Egyetem tudósai felfedezték, hogyan lehet 98,7%-os sikerrel visszanyerni az ezüstöt a régi napelemekből.

A csoport szerint a fotovoltaika – az eljárás, amely a napfényt energiává alakítja – piaca fellendülőben van, 2021 és 2022 között az éves kapacitás 35%-os növekedést tapasztaltak, így még fontosabb, hogy megfelelően újrahasznosítsuk az életciklusuk végén járó panelekt, hogy a napenergia piaca továbbra is fenntartható maradjon. A fémek újrafelhasználásával kevesebb ritka anyagot kellene kitermelni a földből, és értelemszerűen sokkal kevesebb energiát is igényelne, számolt be a The Cool Down.

Megnyílik az út a napelemek még szélesebb körű elterjedése előtt?

Illusztráció: Pixabay.com

A kutatók úgy fogalmaztak, hogy az elhasználódott napelemek hulladéklerakókban történő ártalmatlanítása közvetlen veszélyt jelentene a környezetre. Mint az Interesting Engineering megjegyezte, az egyik kihívás a panelekben használt nemesfémek visszanyerése, amelyek közül a réz mellett az ezüstöt a legnehezebb kinyerni, mivel mindkét fém a napelemek elektromos áramköreinek része.

A probléma megoldására a kutatók egy kémiai reakciót hoztak létre egy perszulfát és ammónia rendszer felhasználásával. A reakció eredményeként réz-oxid keletkezik, amely egy olyan réteget hoz létre, amely megakadályozza, hogy a réz beszennyezze az ezüstöt. Ennek eredményeként pedig rendkívül sikeres a visszanyerés folyamata.

A módszer további finomításához azonban a csapat egy már létező módszert alkalmazott. Az Interesting Engineering szerint ennek az egyik előnye, hogy a kutatóknak nem volt szükségük további vegyszerekre az ezüst kioldási módszerükhöz. „Az EDRR technika rendkívül szelektív az ezüstre így rendkívül előnyös a hagyományos eljárásokkal szemben”.

A kutatók a tanulmányban kifejtették, hogy munkájuk „rendkívül versenyképes a hidrometallurgiával – vagyis a fémek nedves úton történő előállításával – megmunkált ezüst visszanyerésére, amely jelentős hatással lehet a körforgásos gazdaságra”.

Érdemes elolvasni:

• Tudósok rájöttek, hogy a földi élet 90%-át mi irtotta ki
• Drámai változásokon ment keresztül a Föld hőmérséklete az elmúlt 500 millió évben