A „városölő” aszteroida meteorzáport küldhet a Földre, ha a Holdba csapódik

Új szimulációk mutatják, hogy a hírhedt „városölő” 2024 YR4 aszteroida „golyószerű” törmeléket zúdítana a Föld légkörére, ha hét év múlva becsapódna a Holdba.

Egy új tanulmányban, amelyet június 12-én töltöttek fel az arXiv preprint szerverre, a kutatók számítógépes szimulációkkal modellezték, hogyan nézhet ki egy holdi becsapódás. A kutatócsoport becslése szerint akár 100 millió kilogramm anyag is kilökődhet a Hold felszínéről. Ha a 2024 YR4 a Hold Föld felé néző oldalába csapódik – amire nagyjából 50/50 az esély -, akkor a törmelék akár 10%-át is magával ránthatja a Föld gravitációja a következő napokban – írták a tudósok.

A 2024 YR4 lenne a legnagyobb űrszikla, amely „legalább 5000 éve” becsapódna a Holdba – mondta az AFP hírügynökségnek a tanulmány vezető szerzője, Paul Wiegert, a kanadai Ontario állambeli Western University naprendszerdinamikai szakértője. A becsapódás „a felszabaduló energia mennyiségét tekintve egy nagy nukleáris robbanáshoz hasonlítható” – tette hozzá.

A „városölő” 2024 YR4

A 2024 YR4 egy potenciálisan veszélyes aszteroida, amelynek átmérője nagyjából 60 méter. Elég nagy ahhoz, hogy egy nagy városi területet eltöröljön, ha frontálisan csapódna a Földbe, ezért kapta a „városölő” becenevet, írja a Live Science.

Először 2024 decemberében fedezték fel, majd év elején a tudósok azt jósolták, hogy 2032. december 22-én a Földbe csapódhat. Az ütközés esélye februárban érte el a 3,1%-os csúcsot, ami a NASA-t alapos tanulmányozásra késztesse. A későbbi elemzések azonban kimutatták, hogy nem valódi a veszély.

Áprilisban azonban a kutatók rájöttek, hogy még mindig becsapódhat a Holdba. Egy ilyen ütközés esélye lassan, de folyamatosan nőtt, és legutóbb június hónap elején 4,3%-ra ugrott. A szakértők valószínűleg 2028-ra fogják tudni a végső valószínűséget, amikor az aszteroida viszonylag megközelíti bolygónkat.

Kiemelt kép: depositphotos.com

Mekkora a veszély?

Az új szimulációk még azelőtt készültek, hogy a holdbecsapódás esélye június 16-án 3,8%-ról 4,3%-ra emelkedett volna, ami némileg megnöveli a forgatókönyv megvalósulásának esélyét, de még mindig elenyésző.

Nem valószínű, hogy a lehetséges törmelékdarabok bármelyike veszélyt jelentene a bolygó felszínén élő emberekre. Ehelyett egy „látványos” meteorzápornak lehetünk tanúi, ahogy a szikladarabok a Föld légkörében elégnek, ami több napig is eltarthat, és az emberek világszerte láthatják – mondta Weigert.

De míg a földön szinte biztosan biztonságban leszünk egy esetleges holdi meteorzáportól, az űrbe telepített infrastruktúrát veszély fenyegetheti. A potenciálisan a Föld közelébe húzódó törmelék mennyisége körülbelül ezerszer valószínűbbé teszi, hogy műholdjainkat meteor találja el. Ráadásul 2032-re várhatóan tovább nő a bolygónk körül keringő űreszközök száma.

„Egy másodpercenként több tízezer méteres sebességgel száguldó, centiméteres szikla nagyon hasonlít egy golyóhoz” – mondta Weigert. Egy ilyen objektum könnyen megsemmisíthetne egy műholdat, vagy kritikus károkat okozhatna az ember által lakott űrállomásokban.

Védekezhetünk az aszteroidától?

Ha az elkövetkező években tovább nő a Holdba való becsapódás esélye, a kormányzati szervek úgy dönthetnek, hogy megpróbálják eltéríteni az aszteroida pályáját, hogy megvédjék a földi űreszközöket. Az aszteroida „jó célpont” lenne bolygóvédelmi képességeink tesztelésére – mondta Weigert. „Biztos vagyok benne, hogy ezt fontolóra fogják venni”.

A NASA már 2022-ben bebizonyította, hogy képes a veszélyes aszteroidák átirányítására, amikor a Dimorphos aszteroida pályáját úgy térítette el, hogy a DART szondát beleütköztette. A 2024 YR4 csak körülbelül fele akkora, mint az a bizonyos űrszikla. Ha azonban túl sokáig várunk, „veszélyessé” válhat, hogy megpróbáljuk megváltoztatni az űrszikla pályáját, mert egy rossz mozdulat potenciálisan katasztrofális ütközési pályára állíthatja azt a Földdel – mondta Weigert.

Egyes szakértők attól is tartanak, hogy a Trump-kormányzat által a NASA költségvetésének tervezett csökkentése miatt a jövőben nehezebbé válhat a veszélyes aszteroidák, például a 2024 YR4 követése.

Ez is érdekelhet:

• Akár 1000 fekete lyuk is lehet az otthonunkban egy elképesztő felfedezés szerint!
• A halott pulzárok centiméteres „hegyeik” miatt bocsáthatnak ki rádióhullámokat
• Sötét anyagot, sötét energiát, csillagrobbanásokat fognak vizsgálni magyar kutatók a világ legnagyobb csillagászati kamerájával

Kiemelt kép: depositphotos.com