Az antarktiszi vulkán, ami napi szinten ontja magából az aranyat 6000 dollár értékben

Forrás: Depositphotos

Az Antarktiszon található, Erebus nevű vulkánt ugyan jég és hó borítja, de a belsejében lévő perzselően forró lávató már több mint 50 éve ont magából különböző anyagokat – többek között aranyszemcséket. A darabokat 1000 °C-os gáz szállítja a felszínre, és a környezetnek köszönhetően a láva kérges felszínén kikristályosodnak.

Az eset semmiképp sem szokványos, hiszen ahhoz, hogy a “rendszer” működni tudjon, olyan körülményeknek kell kialakulniuk, hogy a felszín ne fagyjon meg, ami azért nem olyan magától értődő – derül ki a LADbible írásából.

Erebus, az Antarktisz legdélebbi vulkánja

Forrás: Wikimedia Commons

Egy nem mindennapi vulkán

A Mount Erebus-t 1841-ben fedezte fel Sir James Clark Ross kapitány, aki azt hajójáról nevezte el. Ahhoz azonban, hogy a vulkán aktívvá váljon, még várni kellett: ez csupán 1972-ben történt meg, de az akkor elinduló folyamatok azóta sem maradtak abba. Az Antarktiszon egyébként a “fagyos külső” ellenére 138 vulkánt is felderítettek (ebből 91-et csupán 2017-re), ezek közül azonban csak kettő tekinthető aktívnak.

Ezek közül – ahogy a LiveScience is számba veszi – az egyik a patkó alakú Deception Island („megtévesztés sziget”), ami a Déli-Shetland-szigetek része, a másik pedig természetesen a Mount Erebus. Egyéb különlegességei mellett az Erebus nem mellesleg a világ legdélibb aktív vulkánja. Ami pedig a maradék több mint 100 vulkánt illeti az Antarktisz területén, sok esetben a tudósok is tanácstalanok a jövőt illetően. A térség extrém természeti viszonyai miatt néhány kivételtől eltekintve nem nagyon lehet megjósolni az esetleges kitöréseket.

Kutyaszános csoport az Antarktiszon 1902-ben, háttérben az Erebusszal
Forrás: Wikimedia Commons

Aranyeső az Antarktiszon

A 3794 méter magasan álló Erebus rendszeresen bocsát ki gázt és gőzt, amely tele van apró, mindössze 20 mikrométer átmérőjű, azaz 0,02 milliméteres, fémes aranykristályokkal. A szakértők azt is felfedezték, hogy a vulkáni tevékenység korábbi epizódjai során az Erebus „vulkáni bombákat”, azaz részben megolvadt kőzetből álló sziklákat lövellt ki.

Az Erebus egy nap alatt körülbelül 80 gramm aranyszemcsét pumpál ki, ami a becslések szerint összesen 6000 dollár (több mint 2 millió forint) értékű. Miután a por a forró gázzal a felszínre kerül, a láva felszínén kristályosdik ki, de a levegőben is tovább terjed – az apró szemcsék közel 1000 km-t is meg tudnak tenni.

Az egész jelenségnek az oka érdekes módon az, hogy a vulkán viszonylag “nyugodt” a többi aktív vulkánhoz képest. Az Erebus-hegy lassan bocsátja ki a gázt, így az aranyrészecskéknek van idejük lassan kristályokká alakulni, nem úgy, mint az olyan vulkánok esetében, amiket a médiában látunk, heves kitörésekkel és extrém körülményekkel.