Hamarosan bezárul a „Pokol Kapuja”

A türkmenisztáni Kara-kum nevű sivatag közepén már több mint öt évtizede egy lángoló kráter világítja be az éjszakát. A helyiek és turisták által csak „Pokol Kapujaként” emlegetett természeti jelenség most azonban végleg kialudni látszik. A látványos, de környezeti szempontból rendkívül káros, tüzes gödör története és lehetséges lezárása világszerte felkeltette a figyelmet.

Hogyan keletkezett a Pokol Kapuja?

A Daily Mail cikke szerint a tűzgödör története egészen 1971-ig nyúlik vissza, amikor szovjet geológusok földgáz után kutatva véletlenül egy föld alatti gázbuborékba fúrtak bele. A fúrás következtében a föld beszakadt, és egy hatalmas, mintegy 70 méter átmérőjű kráter jött létre. Attól tartva, hogy a kiszabaduló mérgező gáz veszélyt jelenthet a környezetre és a lakosságra, a tudósok úgy döntöttek, meggyújtják a gázt, abban a reményben, hogy az néhány nap alatt elég. A lángok azonban azóta is folyamatosan égnek, és a kráter az ország egyik legnagyobb turistalátványosságává vált.

Miért nagyon nehéz megoldást találni a problémára?

A Pokol Kapuja nemcsak látványos, de jelentős környezeti problémát is jelent. Az égő kráter hatalmas mennyiségű metánt bocsát ki a légkörbe – ez a gáz az egyik legerősebb üvegházhatású anyag, amely jelentősen hozzájárul a globális felmelegedéshez. Az International Energy Agency (IEA) szerint Türkmenisztán a világ egyik legnagyobb metánkibocsátója a gázszivárgások miatt, bár ezt az ország vezetése tagadja.

Az elmúlt években több próbálkozás is történt a tűz eloltására és a metánkibocsátás csökkentésére. A türkmén állami energiaipari vállalat, a Turkmengaz vezetője, Irina Luryeva egy környezetvédelmi konferencián jelentette be, hogy sikerült jelentősen, pontosabban harmadára csökkenteni a kráterből kiáramló káros anyagokat. Ennek érdekében számos kutat fúrtak a kráter körül, hogy a gázt elvezessék és hasznosítsák, mielőtt az a légkörbe jutna.

A Pokol Kapuja Türkmenisztánban. Forrás: Flickr/Tormod Sandtorv (CC BY-SA 2.0)

Hamarosan kihúnynak a lángok

A legfrissebb jelentések szerint a kráterből már csak egy halvány fényforrás látható, szemben a korábbi, kilométerekről is látható hatalmas lángtengerrel. Bár a pontos időkeretet nem közölték, a fejlemények azt mutatják, hogy a Pokol Kapuja legendás tüze hamarosan végleg kialudhat, írja a Science Alert.

Ez a változás nemcsak környezetvédelmi szempontból jelentős, hanem az ország turizmusára is hatással lehet, hiszen a kráter évtizedeken át a világ minden tájáról vonzotta a kíváncsi látogatókat. Ugyanakkor a környezet védelme és a fenntartható fejlődés érdekében elengedhetetlen lépés volt a metánkibocsátás csökkentése.

A Pokol Kapuja története így új fejezethez érkezett: a természet és az emberi beavatkozás találkozásának ikonikus példája most a környezettudatosság és a változás szimbólumává válhat.

Érdemes elolvasni:

• Versenyt futnak az idővel a gleccserkutatók, több évszázadnyi információ veszhet oda
• Megdöbbentő összefüggés van a vulkánkitörések és a fák állapota között
• Megmérték, kirakták, berakták, mindenbe rakták – egész Pompeii tele van hímtagokkal