Mi történik, ha megérinted a higanyt?

A higanyról elsősorban veszélyes méreganyagként hallunk, amely már a történelem során is súlyos egészségkárosodásokat okozott. Mégis sokakban felmerül a kérdés: biztonságos-e puszta kézzel megérinteni a higanyt? A meglepő válasz az, hogy igen — bizonyos körülmények között.

Az elemi higany – az a formája, amely ezüstösen csillogó, folyékony fémként jelenik meg – önmagában nem szívódik fel a bőrön keresztül. Tehát ha valaki rövid ideig, ép bőrfelülettel érinti meg, valószínűleg nem történik semmi baj. A sűrűsége lenyűgöző: 13-szor nehezebb a víznél, így pár cseppje is meglepően nehéznek tűnik a tenyérben — írja az IFLS.

Mikor válik veszélyessé a higany?

A higany akkor jelent valódi veszélyt, ha apró cseppekre bomlik és párologni kezd. A higanygőz könnyedén belélegezhető, és ez az egyik legfőbb módja annak, hogy a szervezetbe jusson. Továbbá, ha a bőrön seb vagy vágás van, a higany bejuthat a véráramba — és ez már életveszélyes lehet. A gőz akár a bőrön keresztül is felszívódhat, de a belégzés sokkal gyorsabb és veszélyesebb útvonal.

Mi történik, ha valaki véletlenül lenyeli a higanyt?

Bár elsőre rémisztőnek hangzik, az elemi higany lenyelése ritkán vezet mérgezéshez. Az emésztőrendszer kevesebb mint 0,01 százalékát szívja fel a fémes higanynak, így az általában egyszerűen kiürül a szervezetből. A higanymérgezés általában nem ilyen módon alakul ki, hanem szerves vegyületeken (például metilhiganyon) vagy higanysókon keresztül.

A higany környezeti forrásai

A természetben a higany gyakran az emberi tevékenység következményeként kerül a környezetbe, például szén égetése vagy aranybányászat során. A tengeri halak, különösen a tápláléklánc csúcsán lévők, hajlamosak felhalmozni a higanyt. Ennek ellenére a halfogyasztás továbbra is egészséges és ajánlott — a higanytartalom kockázata kisebb, mint a halak táplálkozás-élettani előnyei.

Mit tesz a higany az emberi testtel?

A higany és vegyületei leginkább az idegrendszert és a veséket károsítják. Hosszú távon vesekárosodást, remegést, álmatlanságot, memóriazavart, izomgyengeséget, koordinációs problémákat és érzékelési zavarokat okozhat. Egyes esetekben az intelligencia csökkenésével is összefüggésbe hozták a higanymérgezést.

Összegzés: csak mert lehet, még nem érdemes

Bár technikailag lehet puszta kézzel megérinteni a higanyt anélkül, hogy az azonnali problémát okozna, az egészségügyi kockázatok miatt ez mégsem ajánlott. A higany kiszámíthatatlanul viselkedik, könnyen párolog, és a belélegzett gőze rendkívül mérgező. Ha valaki higannyal dolgozik, mindig viseljen megfelelő védőfelszerelést, és kerülje az otthoni kísérletezést.

Ezeket a cikkeket is érdemes elolvasni:

Milyen volt az egyesült Budapest közlekedése?
1000 avar sírt is találhattak Tatabánya határában