Középkori szenzáció: Előkerült egy Artúr királyról szóló ritka kézirat

Egy középkori kézirat bukkant elő a Cambridge-i Egyetemi Könyvtár gyűjteményéből, amely új fényt vethet Artúr király legendájára és Merlin alakjára. A felfedezett dokumentum nem más, mint a Suite Vulgate du Merlin, azaz a Merlin-krónika egy különleges francia nyelvű folytatása, amelyet 1275 és 1315 között írtak. A történet a népszerű Lancelot-Grail ciklus része, és az Artúr koronázása utáni eseményeket örökíti meg.

A kézirat évszázadokon át rejtve maradt a kutatók szeme elől, mivel a 16. században újrahasznosították, és egy birtoknyilvántartó könyv kötéséhez használták fel, írja a ScienceAlert. A Huntingfield Manor (Suffolk, Anglia) tulajdoni jegyzékeinek borítójába varrták bele, amit a Vanneck család birtokolt. A töredék hajtogatott, szakadt és kopott állapota miatt sokáig olvashatatlan volt, de a modern technológia segítségével sikerült “digitálisan kinyitni” a dokumentumot anélkül, hogy az megsérült volna.

Az Artúr király legendájának egy részét tartalmazó újonnan felfedezett kézirat virtuális kinyitása. Képernyőfotó: Cambridge University Library (the UL)/YouTube

A kutatók multispektrális képalkotási és CT-technológiát használtak, hogy az infravöröstől az ultraibolyáig terjedő hullámhosszokon keresztül visszanyerjék a szöveget. A CT-szkennelés nemcsak a kézirat háromdimenziós modelljét készítette el, hanem a könyvkötés technikai részleteit is feltárta. Ez a komplex folyamat három évet vett igénybe, de lehetővé tette, hogy a kézirat minden egyes rejtett sorát értelmezhessék a szakértők.

A kézirat két különleges epizódot tartalmaz. Az egyik a Cambénic-i csatát írja le, ahol Gauvain (Gawain) – Excaliburral a kezében és hűséges lován, Gringaleten ülve – testvéreivel és apjával, Loth királlyal együtt győzelmet arat a szász királyok, Dodalis, Moydas, Oriancés és Brandalus ellen. A szövegben „Dodalis” neve „Dorilas”-ként szerepel, ami egyedi hibaként segített a kutatóknak azonosítani a kézirat helyét a többi fennmaradt példány között.

CUL, MS Vanneck Box 5a, After conservation by Cambridge Digital Library on Sketchfab

A második jelenetben Merlin varázsló jelenik meg Artúr udvarában, vak, pompás ruhába öltözött hárfaművészként álcázva. A jelenet a Szűz Mária mennybemenetelének ünnepén játszódik, és Merlin tanácsára Artúr egy sárkány alakú harci zászlót visz a csatába, amely végül döntő győzelmet hoz.

A felfedezés jelentősége túlmutat egyetlen kéziraton. Dr. Irène Fabry-Tehranchi, a könyvtár francia gyűjteményének szakértője szerint a projekt célja nem csupán a szöveg visszanyerése volt, hanem egy módszertan kidolgozása is, amely más hasonló, kötésbe rejtett kéziratok feltárására is alkalmazható. A sikeres digitalizálás révén a dokumentum ma már bárki számára elérhető a Cambridge Digital Library oldalán, új lehetőségeket nyitva meg a középkori irodalom és történelem kutatása előtt.