A Nap magjánál 7-szer forróbb hőmérsékletet sikerült előállítani egy reaktorban

Elképesztő rekordot sikerült egy nukleáris fúziós kísérlet során felállítani, miután egy reaktorban a Nap magjánál több mint hétszer forróbb hőmérsékletet értek el kutatók.

A Koreai Fúziósenergia Intézet KSTAR Kutatóközpontjának szakemberei bejelentették, hogy új világrekordot állítottak fel azzal az időtartammal, ameddig 100 millió Celsius-fokos hőmérsékletet tudtak fenntartani, derül ki az Indy100 beszámolójából. Az esemény magfúziós kísérlet során történt, és úgy harangozták be, mint hatalmas előrelépés az új energiatechnológiák felé.

A dél-koreai reaktor még 2007-ben. Michel Maccagnan/Wikimedia

Elképesztő rekordot sikerült megdönteni

A nukleáris fúzió lényegében annak a természetes folyamatnak a megismétlése, amely a Nap és a csillagok ragyogását eredményezi. Két atom összeolvadása során hihetetlen mennyiségű energia szabadul fel.

Mivel nyakunkon az éghajlat változás és annak bolygópusztító következményei, az emberiségnek egyre inkább szüksége van olyan, tisztának nevezhető energiára, amellyel nem okozunk további nagy mértékű pusztítást a légkörben. Erre pedig sokak szerint megfelelő válasz lehet a a fúziós energia.

Jun Szivu, az intézet igazgatója elmondta, hogy a legfontosabb a technológia szempontkából, hogy a hidrogén variánsait megfelelő hőmérsékletekig hevítsék, mivel ez lehetővé az így létrejövő plazma lehetővé teszi a hosszabb ideig lezajló reakciókat.

Az egyesült királyságbeli MAST tokamak működésben. A képen látható fényes anyag a plazma. Fotó: Eye Steel Film/Flickr/Wikimedia

De hogyan is néz ki egy ilyen reaktor?

A CNN fejtágítója szerint a fúziós energia előállításának legelterjedtebb módja egy tokamaknak nevezett fánk alakú reaktor, amelyben a hidrogénváltozatokat rendkívül magas hőmérsékletre hevítik, hogy plazmát hozzanak létre.

Az MIT leírja, hogy a plazma lényegében túlhevített anyag. Olyan forró, hogy az elektronok elszakadnak az atomoktól, és ionizált gázt alkotnak. A látható univerzum több mint 99%-a pedig ebből a furcsa anyagból áll.

A plazmát gyakran nevezik “a negyedik halmazállapotnak”. Ahogyan a folyadék felforr, és energiát adva gázzá alakul, úgy a gáz melegítésével ugyanezen elvek alapján plazma keletkezik.

A CNN-nek adott interjújában Jun azonban elárulta, hogy “nem volt könnyű feladat ezt demonstrálni, mivel a plazma ilyen nagy hőmérsékleten igencsak instabil tud lenni”.

Az amerikai Oak Ridge Nemzeti Laboratórium reaktora belülről. Oak Ridge National Laboratory/Wikimedia

Az intézet kutatói viszont így is képesek voltak rekordot dönteni az általuk csak mesterséges napnak nevezett eszközzel. Az előteremtett plazma ennek során 48 másodpercig 100 millió Celsius-fokos hőmérsékletű maradt a tavaly december és idén február között lezajló tesztidőszakban. Ezzel pedig megdöntötték az addig fennálló, 30 másodperces rekordot.

A szakértők 2026-ra szeretnék elérni a kitűzött 300 másodperces álomhatárt, mivel Jun szerint ez “kritikus pontot” jelent majd a technológia méretezhetőségét illetően.

Jun szerint kutatásaik “nagy segítséget jelentenek majd ahhoz, hogy a Nemzetközi Kísérleti Termonukleáris Reaktor (ITER) időben biztosítsa a megjósolt teljesítményt, és előmozdítsa a fúziós energia kereskedelmi hasznosítását”.

Érdemes elolvasni:

• Az eddigi leghidegebb nagy molekula sosem látott kötést alakított ki
• Ez a világ legdrágább anyaga: egyetlen grammja 23 ezer billió forintba kerül