Az nagyjából ma már köztudott, hogy egyidejűleg több emberfaj is élt a Földön, például a Sapiens (azaz a mi őseink), a neandervölgyiek, az erectusok vagy éppen a gyenyiszovaiak. Most viszont újabb fajjal bővült a paletta, akinek már az arcát is rekonstruálták.
A Sapiens ma a világ egyedüli emberfaja és talán furcsa lehet belegondolni, de ez nem mindig volt így. Olyannyira nem, hogy az már rekonstruálható, hogy a Sapiens vélhetően ugyanúgy végzett fajvetélytársaival, mint a nagy testű emlősök jelentős részével például Amerikában vagy Ázsiában. Erről ITT írtunk részletesebben. Sőt, amikor Sapiens őseink épp nem más fajok egyedeinek irtásával voltak elfoglalva, még szaporodóképes egyedeket is nemzettek más fajokkal. EBBEN a cikkben például arról írtunk, hogy mit adtak nekünk neandervölgyi őseink.
A Homo longi (vagy “sárkányember”) nagyjából 150.000 évvel ezelőtt élt a mai Kína északi, meglehetősen zord időjárási körülmények által uralt részein. Persze a nevét nem a sárkányok miatt kapta, hanem a Heilong Jiang folyóról, amely kínaiul fekete sárkányt jelent.
Az első példány koponyáját 1933-ban találták meg, de nem igazán foglalkoztak vele. 2021-ig kellett várni, hogy a tudósok rájöjjenek: egy eddig ismeretlen emberfajról van szó, írja az iflscience.com. Íme a koponya:
A Homo longi nagy volt minden tekintetben. Emellett szögletesek voltak a szemgödrei, laposak és alacsonyak az arccsontjai, illetve hatalmas fogai voltak. Első pillantásra csak nagyon távoli rokonnak tűnik.
Ám a tudósok szerint sokkal közelebb álltak hozzánk, Sapiensekhez, mint például a sokkal ismertebb (és jobban kutatott) neandervölgyiek.
Ehhez kellett a technika és a brazil szakértő, Cícero Moraes, aki már számos ősünk arcát rekonstruálta, például a “hobbitokét” (ITT) vagy egy 90 ezer éves Sapiensét (ITT).
Mit használt? Először is az 1933-as koponyaleletet, amit a Homo erectus koponyájával egészített ki, mert nem volt teljes. Ugyanígy tett az állkapocs és a fogak kapcsán.
Aztán feltette a lágyszövetet, ahol hiányosságot talált, ott a modern emberek és a csimpánzok valamifajta keverékét alkalmazta. Utána pedig nagyjából művészi szabadsággal kiszínezte és élettel töltötte meg. Ez lett az eredmény:
Végül arra jutott, hogy ennek az emberfajnak hatalmas feje lehetett, a fejkörmérete meghaladhatta a 65,1 centit. A nagy méretnek a zord időjárás lehetett az oka, akkoriban Harbin tartományban a hőmérséklet télen a mínusz 16 fokot is elérhette.
Nyitókép: illusztráció
