Elképesztő méretű tengeri hegyre bukkantak

A Csendes-óceán mélyén a tengerfenék feltérképezésekor a kutatók egy eddig soha nem látott tengeri hegyre bukkantak, amely kétszer olyan magas, mint a Burdzs Kalifa, a világ legmagasabb épülete.

A kolosszális tengerfenékhegyet a Schmidt Ocean Institute Falkor nevű felfedező és kutatóhajójának fedélzetén lévő többsugaras echoszondával fedezték fel egy nemrégiben Guatemala partjainál, a Csendes-óceán keleti kiemelkedése felé indult expedíció során.

A mintegy 2400 méterrel a tengerszint alatt fekvő tengerfenék több mint 1600 méter magas. Ez több mint három Empire State Building és egy 14 négyzetkilométeres területet foglal el, derül ki az IFLScience beszámolójából.

Az ismeretlen tengerfenék felfedezése több okból is izgalmas. A nyílt óceánon a biológiai sokféleség melegágyaként szolgálnak, felszínt biztosítva a mélytengeri koralloknak, szivacsoknak, halaknak, fejlábúaknak és rákféléknek.

A több mint 1,5 kilométer magas, eddig a hullámok alatt rejtőzködő tengerfenék rávilágít arra, hogy mennyi mindent kell még felfedeznünk,

tette hozzá Dr. Jyotika Virmani, a Schmidt Ocean Institute igazgatója.

A Schmidt Ocean Institute 2013 óta 1,44 millió négyzetkilométernyi víz alatti területet térképezett fel, így a tengerfenék közel 25 százalékáról készített 100 méteres vagy annál nagyobb felbontású térképet. Reményeik szerint az évtized végére sikerül feltérképezniük a tengerfenék teljes területét, vagyis mind a 360 millió négyzetkilométert.

Ahogy ez a projekt halad előre, a kutatók valószínűleg rengeteg más hatalmas tengerhegyre is rábukkannak majd. A legújabb műholdas becslések szerint több mint 100 ezer feltáratlan, 1000 méternél magasabb tengeri hegy van, amelyek mindegyike elképzelhetetlen biológiai sokféleséget rejthet.

A mély hegyek némelyike ráadásul elképesztő méreteket is ölthet. Technikailag a Föld legmagasabb hegye egy tenger alatti hegy. A hawaii Mauna Kea egy szunnyadó vulkán, amely több mint 10 210 méter magas, a tengerfenéken lévő alapjától 5 486 méterrel a vízfelszín alatt mérve. Ehhez képest a Mount Everest viszonylag ‘mindössze’ 8848 méter magas.

Érdemes elolvasni:

• Kutatók szerint más bolygókon még mindig élnek dinoszauruszok
• Ez a weboldal megmutatja, milyen dinoszauruszok éltek az otthonunk helyén