Lehet, hogy a Föld végig rendelkezett az élethez szükséges elemekkel?

Fotó: Creative Commons

A tudósok már évek óta úgy vélik, hogy az élet létfontosságú összetevői, mint például a kén és a nitrogén, először akkor kerültek a Földre, amikor a Föld felszínén aszteroidákba csapódtak.

A Space.com kutatócsoportja által a Science Advances című szaklapban közzétett kutatásban azonban arra jutottak, hogy ezen elemek közül sok, úgynevezett illékony anyag már a kezdetektől fogva létezhetett a Földön, miközben az bolygóvá alakult.

Az illékony anyagok könnyebben elpárolognak, mint más elemek. Gyakori példák közé tartozik a szén, a hidrogén és a nitrogén, bár kutatás egy kalkogéneknek nevezett csoportra összpontosított. A kén, a szelén és a tellúr mind kalkogének.

Annak megértése, hogy ezek az illékony elemek hogyan jutottak el a Földre, segít a hozzánk hasonló bolygókutatóknak jobban megérteni a Föld geológiai történetét, és többet tudhatunk meg a Földön túli földi bolygók lakhatóságáról.

Miért lényeges ez?

Egy népszerű elmélet szerint a Föld először olyan anyagokból alakult ki, amelyeknek alacsony az illékony anyagtartalma. Az elmélet szerint a Föld magjának kialakulása után a bolygó a külső Naprendszerből érkező, illékony anyagokat tartalmazó aszteroidák becsapódása során ‘szerezte be’ ezeket az elemeket.

Ezek az objektumok a Föld tömegének mintegy fél százalékát hozták magukkal. Ha az elmélet igaz, akkor az életet alkotó elemek többsége valamikor a Föld magjának kialakulása után érkezett a Földre.

Új kutatásaink azonban azt sugallják, hogy a Földnek már a kezdetektől fogva, a bolygó kialakulása során megvolt az összes, az élethez szükséges illékony eleme. Ezek az eredmények megkérdőjelezik a késői réteg elméletét, és összhangban vannak egy másik, a víz földi eredetét nyomon követő kutatással.