Sokkal aktívabb a Mars vulkanikusan, mint eddig gondoltuk

A Mars felszínének számos jellegzetességét ősi vulkanikus tevékenység okozta, de hogy ma is geológiai tevékenység alakítja-e a terepet, az tudományos vita tárgya. Egy nemrégiben készült tanulmány azonban kimutatta, hogy a Mars meglepően aktív még ma is.

A Mars a Naptól számított negyedik bolygó, és évszázadok óta megmozgatja a képzeletünket. Vörös bolygónak is nevezik a finom, porszerű felszíni anyagában található vas-oxid mennyisége miatt. A légkör vékony, és nagy valószínűséggel nem képes életet fenntartani.

Számos szonda járt már a Marson, amelyek bővítették ismereteinket, de ez az új nézőpont meglehetősen távol áll a 19. században kialakult képtől. Az akkori rossz minőségű távcsövek ugyanilyen rossz minőségű megfigyelésekhez vezettek, amelyek tévesen egy ismeretlen idegen civilizáció csatornákkal átszőtt felszínét rögzítették.

Mégsem szunnyad a Mars?

Egészen a közelmúltig úgy gondolták, hogy a Mars vulkanikusan inaktív, de az arizonai Hold- és Bolygólaboratórium legújabb tanulmánya új megvilágításba helyezte a történetet. A csapat a talajradar és az űrszondák felvételeiből származó adatokat kombinálta, és kidolgozta a marsi vulkanizmus új modelljét, írja a Universe Today.

A talajradar lehetővé tette, hogy akár 140 méteres mélységig is a felszín alá nézzenek, és megalkossák az Elysium Planitia síkság lávafolyamának 3D-s modelljét. Ennek segítségével több mint 40 vulkanikus eseményt azonosítottak, amelyek közül a legutóbbi legalább 1600 köbkilométernyi olvadt lávát rakott le a síkságra. A csapat szeretné hangsúlyozni, hogy bár nem figyeltek meg semmilyen vulkáni tevékenységet, úgy vélik, hogy a Mars most sokkal aktívabb lehet, mint korábban gondolták.

A tanulmány egy hatalmas, jellegtelen síkságot vizsgált a Mars felszínén, amely az egyik legfiatalabb vulkanikus régió, és a vártnál sokkal több vulkáni tevékenységet találtak. Jelentős mennyiségű lávát találtak, amely repedésekből és hasadékokból tört ki, és amely akár egymillió éves időtávlatot is átfogott. Viszont geológiai mércével ez mindössze néhány nappal ezelőtt volt.

A korábbinál aktívabb Marsra vonatkozó következtetést erősíti a NASA InSight leszállóegysége által észlelt rengések száma is. A bizonyítékok arra is utalnak, hogy az Elysium Planitiában számos jelentős árvíz volt, és ez hatással volt arra, hogy a Mars valaha is képes lehetett volna az élet fenntartására. Nemcsak árvizek, hanem “gejzírszerű” hidrotermális nyílásokra is vannak bizonyítékok, amelyek mind alátámasztják a Mars közel sem álmos természetét.

Érdemes elolvasni:

• Mi történne, ha megszűnne a Föld tengely körüli forgása? És van erre esély?
• Csillagászok szeizmikus hullámokat észleltek egy ősi galaxisban