Hogy élik túl az aligátorok a hideget? Megfagynak!

Észak-Karolina és Texas nem feltétlenül tartoznak a hidegebb államok közé. De néha még ott is fagypont alá csökken a hőmérséklet, aminek a hidegvérű állatok különösen ki vannak téve.

A Live Science cikke szerint az aligátorok azonban nem fáradnak a túléléssel feleslegesen. Nem raktároznak zsírtartalékot, nem vonulnak el védettebb helyekre és nem alszanak téli álmot. Pontosabban utóbbit igen, de nem a medvékhez hasonló módon. Helyette egyszerűen megfagynak a tavakban, majd kiolvadnak, mintha mi se történt volna.

Amikor a hőmérséklet fagypont alá süllyed, az aligátorok a brumációnak nevezett nyugalmi állapotba kerülhetnek. A körülöttük lévő víz megszilárdul, és egy hatalmas jégkockába zárja őket. Két lehetőségük van: a fagy idejére elhagyják a vizet, vagy hagyják megtörténni. Ők márpedig a vízhez vannak kötve.

Az aligátorok furcsa túlélési taktikája

Észak-Karolinában és Texasban az aligátorok úgy élik túl a hidegbetörést, hogy testüket a tó vizébe függesztik, és hagyják, hogy az megfagyjon körülöttük. Csak az orruk és az elülső fogaik bukkannak át a jégen, így az aligátorok lélegezni tudnak, amíg várják, hogy a víz felolvadjon.

„Az emberek folyton azt kérdezik, hogy vannak a mocsári kölykök – örömmel jelenthetem, hogy megfagytak” – mondta az Észak-Karolina déli részén található mocsári park egyik képviselője a Facebookon közzétett videóban. „Szó szerint ’aligátorfagyöngyök’ lettek belőlük.”

Az észak-karolinai Ocean Isle Beach közelében lévő Swamp Parkban, egy turisztikai látványosságnál és aligátormenhelyen több aligátort is óriási jégkockákba fagyva találtak. Egy másik aligátort a texasi Beaumontban található Gator Country mentőközpontban egy jeges tóban felfüggesztve láttak.

Mindkét államban 30 Fahrenheit-fok (mínusz 1 Celsius-fok) alá süllyedt a hőmérséklet az elmúlt héten, Észak-Karolinában pedig 17 Fahrenheit-fok (mínusz 8 Celsius-fok) hideget mértek.

A Gator Countryban a hétvégén készült TikTok-videón egy alligátor látható, amint mozdulatlanul fekszik egy zavaros tóban, és az ormánya kilóg a jeges felszín alól. „Az orrát felnyomta a trutyin keresztül, hogy levegőt vegyen” – mondta a videón Gary Saurage, a mentőközpont tulajdonosa.

Mint a medvék téli álma – csak hüllő kiadásban

Az aligátorok úgy élik túl a fagyos hőmérsékletet, hogy a brumációnak nevezett nyugalmi állapotba kerülnek – ez a hidegvérű hüllőknél az emlősök téli álmának megfelelője.

„Amikor olyan hideg lesz, hogy a víz megfagy, az aligátorok ösztönösen felfelé billentik az orrukat, hogy az kilógjon a vízből, hogy ne fulladjanak meg” – mesélte a videóban a Swamp Park képviselője.

Amikor jégkristályok kezdenek kialakulni, az aligátorok anyagcseréje lelassul, és letargikus testük fokozatosan, csukott szemmel lebeg a befagyott vízben. A téli álmot alvó emlősökkel ellentétben az aligátorok és más hüllők nem esnek mély álomba a brumáció alatt. Még mindig vannak aktív időszakok, így tudnak inni.

„A brumáció alatt az aligátorok szíve akár percenként három ütésre is lelassulhat” – mondta Saurage a Tiktok videójában. „Emberek, ez elképesztő. Így maradnak életben az aligátorok a jégben.”

Érdemes elolvasni:

• Lenyűgöző videó, így látják az állatok a színeket
• Lajka volt az első kutya a világűrben, de hogy választották ki, és miért fulladt tragédiába az űrkalandja?