A jackalope, egy mitikus lény, amelyről azt mondják, hogy Wyoming síkságain kóborol, közel egy évszázada ragadta meg az amerikaiak képzeletét. A nyúl testét egy antilop agancsával kombinálva ezt a rejtélyes lényt a folklór, a művészet és a helyi kultúra ünnepli. De van-e igazság a jackalope meséiben?
A jackalope legendája az 1930-as évekre vezethető vissza a wyomingi Douglasban. A helytörténet szerint a lény Douglas Herrick, egy helyi taxidermistának az agyszüleménye volt. A történet szerint Herrick és bátyja, Ralph egy vadászútról tértek vissza, és a boltjuk padlójára dobták a vadakat. Véletlenül egy nyúl teteme nekicsúszott egy pár szarvasagancsnak, megindítva Douglas Herrick fantáziáját. Úgy döntött, hogy a nyulat az agancsokkal szereli fel, létrehozva ezzel az első “jackalope”-t — írja az All That’s Interesting.
A jackalope híre gyorsan elterjedt, és a wyomingi folklór kedvelt tárgyává vált. A Herrick fivérek több tízezer fali jacklopét gyártottak a lelkes vásárlóknak, Douglas városa pedig a helyi büszkeség szimbólumaként ölelte fel a lényt.
A Jackalope a folklórban
A legenda szerint a jackalopes több, mint furcsa kinézetű nyulak. Azt mondják, hihetetlenül gyorsak, és szinte lehetetlen elkapni. A vadászoknak azt tanácsolják, hogy kályhacsövet viseljenek a lábukon, hogy megvédjék magukat a jackalope heves rúgásaitól és agancskivágásaitól. Gyorsaságuk és erejük ellenére a jackalope-nak van egy ismert gyengesége: a whisky. Azt mondják, hogy a whisky elhagyása megrészegítheti a lényeket, így könnyebben elkaphatók.
Azt is tartják, hogy a jackalope rendkívül intelligens, képes megérteni és utánozni az emberi beszédet. Tábortüzek körül állítólag emberek dalait éneklik, megdöbbentve a gyanútlan táborlakókat. A pletykák szerint a nőstény jackalope erős gyógyászati tulajdonságokkal rendelkező tejet termel, amelyet időnként árulnak Wyomingban, bár hitelessége kétséges.
Tudományos magyarázatok és korai észrevételek
Míg egyesek azt állítják, hogy a jackalope legenda a 19. század elejére, sőt a buddhista szövegekre nyúlik vissza, a tudósok megalapozottabb magyarázatot kínálnak. Sok feltételezett jackalope-észlelés a Shope papilloma vírussal fertőzött nyulaknak tulajdonítható, amely szarvszerű növekedést okoz a fejükön.
A tudományos szkepticizmus ellenére a jackalope vonzereje továbbra is fennáll. A wyomingi Douglas szobrokat állított, és táblákat helyezett el, amelyek figyelmeztetik a látogatókat a jackalope-ra. A város még újdonságra is kiadja az újszerű sakkápoló vadászati engedélyeket, amelyek június 31-én csak két órára érvényesek – ez a nap nem is létezik.
Kulturális hatás és jogalkotási erőfeszítések
A jackalope Wyoming kulturális ikonjává vált, emléktárgyakkal, szobrokkal és még hivatalos elismeréssel is ünneplik. 1985-ben Ed Herschler wyomingi kormányzó Wyomingot a jackalope “hivatalos bélyegzőhelyévé” nyilvánította. Törekedtek arra, hogy a jackalope-t az állam hivatalos mitikus lényévé nyilvánítsák, bár ezek a törvényhozásban többször is kudarcot vallottak.
A jogalkotási kudarcok ellenére a jackalope hívei továbbra sem tántorítanak el. “Mindig visszahozom, amíg elmúlik” – ígérte Dan Zwonitzer, a törvényjavaslat társtámogatója, hogy hivatalosan is elismeri a jackalope-t.
Ezeket a cikkeket is érdemes elolvasni:
Felfedezték a pápák középkori palotáját Rómában
Az öttagú testvérpár, akik ugyanazon a napon vesztek oda a második világháborúban
