Az amerikai New Bedford Bálnamúzeum öt lenyűgöző bálnacsontváz otthona, az igazi érdekesség azonban egy kék bálna, még pedig azért, mert több mint 25 éve folyamatosan szivárog belőle az olaj.
A kék bálna, akiből halála óta szivárog az olaj
KOBO-t, a kék bálnát (neve az angol “King of the Blue Ocean”, vagyis a „Kék óceán királya” kifejezés első betűiből álló mozaikszó) 1998 márciusában találták meg egy tartályhajó orrán. A bálnát egy hajócsavar ütötte meg és sebesítette halálra, majd egy másik tanker vitte őt el Rhode Island partjaihoz.
KOBO testéről a felfedezést követően eltávolították a húst, a csontokat pedig alaposan megtisztították – ez utóbbi műveletet öt hónapig a New Bedford-i kikötőben végezték –, majd a csontvázat összeállították. „Remek munkát végeztek a tisztítással,” mondta Bob Rocha, a New Bedford Bálnamúzeum tudományos kutatásokért felelős kurátora a WBZ-TV-nek. „Az összes olajat azonban nem tudták eltávolítani.”
A bálnák természetüknél fogva rendkívül olajosak, és a 19. században épp emiatt voltak különösen keresettek. A belőlük származó olajat számos területen használták, többek közt szappan, kenőanyag, margarin és még robbanószerek gyártásához is. Az olaj a bálna csontvelőjében található, ami nemcsak a bálna úszóképességét segíti, hanem egyfajta energiaraktárként is szolgál – magyarázta Rocha a Popular Science-nek.
Amikor KOBO élt, ez az olaj rendkívül hasznos volt számára. A csontokból azonban a tisztítás során nem sikerült teljesen eltávolítani, így a 20 méter hosszú csontvázból 26 évvel a felfedezése után még mindig szivárog az olaj. „Tetszik, hogy ez a csontváz ilyen olajos, hiszen így a látogatók visszarepülhetnek a múltba, érezhetik az olaj illatát, mintha egy bálnavadászhajón lennének,” mondta Rocha.
A múzeum gondoskodott róla, hogy a csöpögő olaj ne kerüljön a padlóra – kiépítettek egy rendszert, amely az olajat egy lombikba gyűjti, és így nyomon tudják követni a mennyiséget. Amióta ezt a rendszert beüzemelték, már több mint egy liternyi olajat fogtak fel, és valószínű, hogy KOBO még évtizedekig folytatja a szivárogtatást: a becslések szerint akár 2060-ig.
Van azonban, aki ennél is keményebb: a londoni Természettudományi Múzeumban “élő” grönlandi bálna csontvázából már 160 éve folyamatosan szivárog az olaj. Így ha bálnacsontvázakat tervezünk megcsodálni, érdemes gondolni az olajálló ruházatra.
Érdemes elolvasni:
- Megtalálták az eddigi legkisebb dinoszaurusztojásokat
- Beleesett a yellowstone-i melegvizes forrásba, másnapra a teste teljesen feloldódott
- Feltámaszthatják az erszényesfarkast? Egy hihetetlen fordulatnak hála az esélyek egyre jobbak
Source: