A Mary Celeste eltűnése a tengerészet talán legnagyobb rejtélye
Több mint 150 éve, hogy a Mary Celeste legénysége nyomtalanul eltűnt, de a hajó rejtélye továbbra is izgatja a történészeket.
1872 november 5-én a Mary Celeste denaturált szesszel megrakodva elindult New Yorkból Genova felé. A fedélzeten hét tengerész, valamint kapitányuk, Benjamin Briggs, felesége és kétéves lányuk tartózkodott. A hajónak lehetett még továbbá egy mentőcsónakja, amelyet a fő fedélzeti nyílás fölé kötöttek. Csaknem egy hónappal később, december 4-én, a Mary Celeste-t sodródva találták meg az Azori-szigetek közelében, Portugália partjainál. A vitorlákat leeresztették vagy elszakították, miközben a fedélzeti nyílások nyitva voltak, a kabinokban pedig derékig állt a víz.
A fedélzeten mindössze egy kardot és vérfoltokat találtak, a raktérben kilenc hordó üres volt. Ha volt is mentőcsónak, akkor az már nem volt ott. Valószínűleg a legénységgel együtt tűnt el, a hajó papírjaival, műszereivel és naplóival együtt, azaz mindennel, ami elárulhatta volna, hová mentek és miért. Mindössze egy órákra lebontott naplót találtak, amely arra utalt, hogy a hajót tíz nappal korábban hagyták el a Santa Maria sziget közelében, írja az ABC.net.
De mi történhetett, hogy nyom nélkül eltűnt mindenki? Mi késztethetett egy tapasztalt és megbízható kapitányt a legénységével együtt arra, hogy elhagyjanak egy tengerjáró hajót? A rejtély egyszerre tűnhet túl egyszerűnek és mégis megfejthetetlennek, és ez az, ami még mindig lenyűgözi a laikus nyomozókat másfél évszázaddal később is, tíz ember tűnt el, de a hajó sértetlen maradt.
Érdekes, hogy számos meggyőző magyarázatot cáfolhatunk meg bizonyítékokkal, míg a különösebb lehetőségeket nehéz megcáfolni. A kalóztámadás például általában elutasított, mivel sem az utasok értékei, sem a hajó rakománya nem hiányzott. A rejtély lehetséges megoldásai közül már jó néhányat kihúztak a listáról, például a zátonyra futást, amely után a legénység partra szállt. Az egyik vezető elmélet szerint a hajót megtaláló Del Gratia legénysége végezhetett Briggs kapitány családjával és legénységével, de lehet, hogy a kapitány egy víztölcsér, vagy tengerrengés miatt rendelte el a hajó elhagyását.
Bárhogy is nézzük, a rejtély magját az a paradoxon alkotja, hogy egy kapitány csak akkor hagyja el a hajót, ha nincs más választása, ha ő és az emberei halálos veszélyben vannak. Mégis, bármilyen veszélytől tartott is Briggs kapitány, az soha nem következett be. Miután elhagyták a hajót, az képes volt magától vitorlázni több mint 450 kilométert tíz nap alatt, ráadásul anélkül hogy elsüllyedt vagy felrobbant volna.
Ezek a részletek segítették a Mary Celeste történetét legendás státuszba emelkedni, és ezzel együtt számos írót inspirált az elmúlt évtizedekben. Mielőtt megalkotta volna Sherlock Holmest, még Arthur Conan Doyle is előállt egy lehetséges megoldással a rejtélyre J. Habakuk Jephson’s Statement című novellájában, amellyel ő maga is hozzájárult a történet világhírűvé válásához.
Érdemes elolvasni:
