Az amerikai csillagászok döbbenetes bejelentése szerint ez az aszteroida lehet a bizonyíték a földönkívüli életre.
A NASA kutatói ismét felkavarták a tudományos világ állóvizét: a Bennu nevű aszteroidáról származó kőzetmintákban olyan összetevőket találtak, amelyek alapvetőek lehetnek az élet kialakulásához, derül ki a LADbible cikkéből. Az OSIRIS-REx küldetés keretében 2023-ban érkeztek azok a nagyjából 4,5 milliárd éves kőzetdarabok, amelyek részletes elemzése most hihetetlen eredménnyel zárult.
A kutatók szerint a Bennu anyaga valóságos időkapszula, amely bepillantást enged a Naprendszer hajnalának kémiai viszonyaiba. A NASA a közösségi médiában jelentette be, hogy a mintákban először sikerült kimutatni olyan cukrokat, amelyek alapvetőek a biológiai folyamatokhoz.
A DNS és RNS építőkövei egy távoli űrkőzetben
A felfedezés azért is hatalmas jelentőségű, mert ezek a cukrok képesek összekapcsolódni azokkal a nukleobázisokkal és foszfátokkal, amelyeket már korábban kimutattak a Bennu aszteroida mintáiban. Ez azt jelenti, hogy a DNS és RNS legfontosabb alkotói együtt vannak jelen ezen az égitesten.
A NASA közleménye így fogalmazott: „Bár ezek a cukrok nem az élet bizonyítékai, felfedezésük – együtt a korábban felfedezett aminosavakkal, nukleobázisokkal és karbonsavakkal – a Bennu mintáiban azt mutatja, hogy a biológiai molekulák építőelemei széles körben jelen voltak a Naprendszerben.” A kutatás azt is kiemeli, hogy a minták földi szennyeződésektől mentesek, vagyis a kémiai összetevők valóban az űrből származnak. „Mivel az OSIRIS-REx mintákat földi szennyeződéstől mentesen gyűjtötték és elemezték, ezek az eredmények erős bizonyítékot adnak arra, hogy az élet kémiai összetevői könnyen elérhetők voltak az aszteroidákon a Naprendszer egész területén” – húzták alá.
Rejtélyes, gumiszerű anyag az űrből
Eközben egy tanulmány is megjelent az egyik legismertebb szakmai folyóiratban, amely talán még meghökkentőbb eredményekre jutott: a Bennuból származó mintákban egy „gumiszerű anyag” is van, amelyet korábban még soha nem azonosítottak űrkőzetben. A NASA szerint ez a különös anyag segíthetett előkészíteni a Földön az élethez szükséges összetevők megjelenését. A gumiszerű massza egykor minden bizonnyal puha és formálható volt, mára azonban megkeményedett. Nitrogénben és oxigénben gazdag összetétele alapján könnyen lehet, hogy kulcsszerepet játszhatott az életet elősegítő kémiai reakciókban.
A NASA magyarázata szerint az ilyen összetett molekulákból állhattak elő azok a kémiai anyagok, amelyek segítettek megteremteni a földi életet. Daniel Glavin, az OSIRIS-REx egyik vezető kutatója is felfokozott optimizmussal beszélt a felfedezésről: „Egyre optimistább vagyok, hogy talán életet találhatunk a Földön kívül, akár a saját Naprendszerünkben is.”
Lehet, hogy ezúttal tényleg a földönkívüli élet felfedezésének küszöbén állunk?
Ez is érdekelhet:
- A Holdnál kerültek elő rejtélyes látogatók – mi lehet a háttérben?
- Atomfegyverek bevetése is felmerült a Hold felé száguldó aszteroida megsemmisítéséhez
Kiemelt kép: Creative Commons
Forrás: