Alexandria keleti kikötőjének vize alatt egy különleges hajóroncs került elő: egy thalamagos, melyet gyakran nílusi bulihajóként is emlegetnek. Az új régészeti felfedezés árnyalt képet rajzol erről az ikonikus hajótípusról, és újragondolásra készteti a kutatókat nemcsak az ókori Alexandria gazdasági, vallási és társadalmi életéről, hanem a korabeli emberek szórakozásáról is.
Alexandria mediterrán partvidékén, a város keleti kikötőjénél egykor pompás építmények – kikötők, paloták és templomok – süllyedtek a tengerbe. Földrengések és az emelkedő tengerszint nyomán ezek az emlékek évszázadokra eltűntek, mígnem az Európai Tengeralatti Régészeti Intézet az egyiptomi Turisztikai és Régészeti Minisztériummal együttműködésben újra a felszínre nem kezdte őket hozni – legalábbis tudományos értelemben.
Az itt folyó kutatások egyik központi helyszíne az Antirhodosz-sziget, ahol feltárták Ízisz istennő templomát, amelyet VII. Kleopátra újíttatott fel, valamint Marcus Antonius palotáját, a Timóniumot. A környéken számos hajóroncs is előkerült, melyek azt a történeti folyamatot mesélik el, amely során Alexandria a Ptolemaiosz-dinasztia központjából a római világ egyik legfontosabb gazdasági motorjává vált, ugyanakkor váratlan felfedezésekből sincs hiány.
A nílusi bulihajó felfedezése
A The Conversation arról számol be, hogy az egykori Királyi Kikötő nagy felbontású szonáros feltérképezése során egy kisebb és egy 30 méter hosszú kereskedelmi hajó mellett egy különös roncs is előkerült, melynek eleinte szintén áruszállító funkciót tulajdonítottak.
A 2025-ös év során azonban minden egyes merülés újabb részleteket tárt fel, amelyek fokozatosan megkérdőjelezték az eredeti feltételezést. A roncs mintegy 28 méter hosszú és 7 méter széles, lapos fenekű, széles, dobozszerű testtel. Aszimmetrikus orra és tatja ívelt, elegáns formát adott az egykori hajónak, ugyanakkor hiányzott belőle az árbocrögzítő, ami arra utalt, hogy nem vitorlás, hanem evezős hajó lehetett.
A pallókba vésett görög mintázatok arra engednek következtetni, hogy Alexandriában építették és javították, formája viszont így sem felelt meg egy tengeri teherhajó paramétereinek, ami tovább fokozta a rejtélyt – egészen addig, míg a kutatók figyelme ókori források felé nem fordult.
Több funkciót is ellátott a thalamagos
A ptolemaioszi és római kori papiruszok között mintegy 200 olyan szöveg maradt fenn, melyek különféle folyami hajótípusokat neveznek meg, ezek között pedig ritkán, de feltűnik a thalamagos, vagyis a kabinos hajó is, s innen eredeztethető, hogy a friss leletre nílusi bulihajóként is utalnak. A típus ikonográfiai párhuzama a palestrinai mozaikon is megjelenik egy félhold alakú, evezős hajó formájában, amely feltűnő hasonlóságot mutat az alexandriai ronccsal.
A római irodalomban a thalamagos rendkívül hírhedt volt. Seneca „a királyok játékszerének” nevezte, Strabón pedig arról számolt be, hogy az alexandriaiak lakomákat és mulatságokat rendeztek ezeken a hajókon, különösen a közeli Kanóposz ünnepei idején. Ezek a leírások azonban erősen elfogultak, a római szerzők ugyanis gyakran igyekeztek hangsúlyozni a ptolemaioszi udvar fényűzését és erkölcstelenségét.
Az adminisztratív jellegű tekercsek viszont jóval árnyaltabb képet adnak, a nílusi bulihajó ugyanis nem csupán korabeli luxusjacht volt: áruszállításra is alkalmasnak bizonyult, és folyami közlekedésre is használták.
Mikor és hogyan szórakoztak Alexandriában?
A roncs elhelyezkedése ugyanakkor új értelmezési lehetőséget is felvet. A hajót Ízisz templomának közelében találták meg, és elképzelhető, hogy ugyanabban a földrengésben pusztult el, amely a szentély összeomlását is okozta. Lehetséges, hogy a nílusi bulihajó egy templomi bárka volt, amelyet az Ízisz ünnep során használtak.
Ez a fesztivál a tavasz beköszöntével a tenger megnyitását jelképezte, és a Rómát ellátó gabonaszállító flotta biztonságát szolgálta – még ha Strabón beszámolóiban inkább botrányos mulatságként is jelenik meg.
A részletes feltárás utáni elemzések még folyamatban vannak, a kutatók célja ugyanis, hogy pontosan rekonstruálják, hogyan nézett ki a nílusi bulihajó. Egy biztos: ez az elsüllyedt thalamagos nemcsak egyszerű roncs, hanem font kulcs lehet az ókori Alexandria világának megértéséhez is.
További, történelmi témájú cikkeinkért kattints.
Forrás: