Jack Ketch, a hóhér, akinek főtt testrészek voltak a konyhájában

Szatirikus rajz, amelyen John Ketch végrehajtja az ítéletet a 'bűnösön'. British Museum/Wikimedia Commons

Jack Ketch hírhedt hóhér volt a 17. századi Angliában. Története pedig még az átlag hóhéroknál is sokkal őrültebb alakot fest le. Ketch, a hálátlan feladatáért fizetett köztisztviselő a kivégzések során alkalmazott szadista módszereiről szerzett hírnevet. Ismert volt a Tyburnben tartott akasztásairól, ahol az áldozatok az ejtés hiányában megfulladtak, ami a nézők számára egy hátborzongató előadás volt.

Lord Russell 1683-as kivégzése során elkövetett baltás incidensét borzalmas ügyetlenség jellemezte. Lord Russell több elrontott csapást is elszenvedett, mielőtt végül elveszítette a fejét, derül ki az Ancient Origins beszámolójából. Ketch hírneve csak tovább nőtt, amikor a Monmouth-lázadás idején ő lett ‘Véres Törvényszék’ hóhéra, és folytatta ezt a borzalmas látványosságot.

De meglepő módon nem ez volt a legrosszabb. Abban az időben gyakori volt, hogy az árulók fejét London-szerte tüskékre tűzték, a kivégzettek holttestét pedig ketrecekben akasztották fel a forgalmas utak mentén. Hogy áldozatainak teste minél tovább elálljon, Ketch a konyhájában, forró szurokban főzte meg a testrészeket.

Felmerül a kérdés: Megvesztegették-e Ketchet, hogy erőszakos kivégzéseket hajtson végre, vagy személyes haragot táplált az arisztokrácia ellen? Talán egyszerűen csak alkalmatlan volt, ahogy azt a felesége gondolta.