A mai nyelvben már minden civilizálatlanul viselkedő ember barbárnak minősül. Az szó eredeti görög jelentésétől már régen eltér a mai értelmezése. Barbárnak nevezendő az, aki civilizálatlanul viselkedik, de az is, akik gaztetteket, emberiség elleni bűntetteket hajtanak végre. A szó eredeti jelentés nem volt ennyire negatív, inkább semlegesnek mondható.
A barbárok eredetileg azok az emberek voltak, akik nem beszéltek görögül, vagy azok, akik az adott településen kívülről származtak. Az eredeti görög “barbarosz” szó nagyjából 3200 évvel ezelőttről, még a mükénéi civilizáció idejéből ered. A szó “bar-bar” része a görögök hangutánzására utalhat egyes kutatók szerint, akik így halhatták a görögül nem beszélő emberek beszédét — írja a Live Science.
Ennek a szónak még nem volt negatív konnotációja. Egy barbár lehetett barát vagy ellenség. A lényeg csak az volt, hogy milyen nyelvet beszélnek. Viszont egyes esetekben nincs egyetértés abban, hogy ki beszélt görögül és ki nem. Tekintve, hogy az ógörög dialektusok is eltértek, így néha görögök is hívhatták barbárnak egymást.
Barbárok és Róma
A rómaiak már nem görögül beszéltek, de sok mindent átvettek a görögöktől. Többek között a barbár szó használatát is átvették. Azonban náluk már a szó jelentése a birodalom határain kívül élőkre vonatkozott. Főleg a nagy vándorlások idején vált ez a fogalom jelentőssé, hiszen a barbárok már nem csak a birodalom határain laktak, hanem aktívan próbáltak betörni a birodalom területére is. Attila a hun maga is barbárnak számított a rómaiak szemében.
Azonban még itt sem volt teljesen negatív a jelentése. Slavian, egy keresztény pap úgy nyilatkozott a barbárokról, hogy szeretik egymást, de a rómaiak mindenkit csak üldöznek. Azt is kiemelte, hogy az elszegényedett rómaiak sokszor barbárokhoz fordultak segítségért. Egyesek még a rómaiakat is barbároknak nevezték a kegyetlen embertelenségük miatt.
Ki számít barbárnak?
A barbár szó jelentése sem az ókorban, sem ma nem egyértelmű. Nicola Di Cosmo könyvében úgy nyilatkozott, hogy ez sokkal inkább egy bináris ellentét. A civilizáció és a külső barbárok meghatározása, elkülönítése. Hogy ki a barbár? Az, aki az adott civilizáción kívül áll. Ugyanakkor a barbárság sokszor a kegyetlenség szinonimája, például egyes orvosi eljárásoknál.
Ma már inkább kontextustól függ, hogy ki számít barbárnak és ki nem. Ma sem feltétlenül egyértelmű, hogy ki a barbár, de az szinte biztosan kijelenthető, hogy a szó jelentése egyértelműen negatív. Barbár lehet az, aki a normáktól eltérően viselkedik. Lehet barbár az is, aki szokatlan kegyetlenséggel jár el tetteiben. Barbár lehet az is, aki a “civilizáció” ellensége. Gyakorlatilag bárkiből válhat barbár, hiszen ez a szó mára már inkább egy viszonyt jelez. Elkülöníti a feltételezett normálisat a külső másságtól.
Ezeket a cikkeket is érdemes elolvasni:
