Megfejtették a 2000 éves ‘olvashatatlan’ tekercsek első szavát

Kihirdették a Vezúv-kihívás első nyerteseit, akik segédkeztek az ősi rejtély megfejtésében. A díjakat három személynek ítélték oda, akik segítettek megfejteni az első szót a közel 2000 éve elszenesedett, “olvashatatlan” tekercsekből. A sikeresen kiolvasott szó pedig a “porphyras”, azaz “bíbor”.

A Vezúv-kihívás 2023 márciusában kezdődött, és célja, hogy “történelmet írjon” (és olvasson) azáltal, hogy egyének és csapatok új módszereket találjanak ki az olaszországi Herculaneumból előkerült tekercsek elolvasására, adta hírül az IFLScience. Ezeket a tekercseket eredetileg a papiruszok villájában, egy római államférfi gazdag birtokán tárolták. Az épületet azonban a Vezúv Kr. u. 79-ben történt kitörésekor vulkáni hamu és sziklák temették maguk alá.

A tekercsek és a környező könyvtár évszázadokon át a föld alatt rejtőzött, és csak az 1700-as években tárták fel őket. A tekercsek azonban annak ellenére, hogy a kitörés következtében megmaradtak, elszenesedtek, ami lehetetlenné tette az olvasásukat.

Itt jön a képbe a Vezúv-kihívás. Nat Friedman, a GitHub korábbi vezérigazgatója és egy tudósokból álló csapat bízik abban, hogy kreatív technológiák és innovatív eljárások segítségével fény derülhet a tekercsek rejtett titkaira. Motivációként 700 ezer dolláros (257 millió forintos) fődíjat, valamint több kisebb díjat ajánlottak fel annak, aki segít megfejteni őket.

Tekercsek, amelyeket majdnem elpusztított a Vezúv

A First Letters díjat a 21 éves informatikus hallgató, Luke Farritor kapta, akinek sikerült megfejtenie egy tekercsen a “πορφυρας” szót, ami “lila festéket” vagy “lila ruhát” jelent.

“Gratulálunk a 21 éves informatikus diáknak Luke Farritornak, aki közel 2000 év óta az első ember, aki látta ezt a kézírást. Ő nyerte el a 40 ezer dolláros (14,7 millió forintos) First Letters-díjat ezért a világtörténelmi teljesítményért”, áll Friedman Twitter X bejegyzésében.

Nem sokkal a díj átadása után egy másik versenyzőnek, Youssef Nadernek sikerült ugyanezt a szót még egyértelműbben azonosítania, így ő kapta a második, 10 ezer dolláros (3,7 millió forintos) díjat.

Ez a két eredmény azonban nem lett volna lehetséges egy másik versenyző, Casey Handmer hozzájárulása nélkül. Az ő érdeme az, hogy a felbontatlan és megkövesedett tekercsben jelentős és meggyőző bizonyítékot talált a tintára. Ezzel Handmer elnyerte a szintén 10 ezer dolláros First Ink díjat.

Egy blogbejegyzésben Handmer elmagyarázta, hogyan sikerült azonosítania a tintát. Munkája így megalapozta Farritor későbbi felfedezését.

A 700 ezer dolláros Vezúv-kihívás fődíja még mindig megszerezehtő, és most, Farritor, Nadar és Handmer hozzájárulásai után mindez elérhetőbbnek tűnik. Vajon megfejtik valaha az olvashatatlannak hitt tekercseket? És ha igen, mit fognak találni benne?

Today we are announcing a major breakthrough in the Vesuvius Challenge: we have read the first word from an unopened Herculaneum scroll.
The word is “πορφυρας” which means “purple dye” or “cloths of purple.”https://t.co/0EDGBX4t4h

Congratulations to 21yo computer science… pic.twitter.com/VLwtU9I8xl

— Nat Friedman (@natfriedman) October 12, 2023

Érdemes elolvasni:

• A mohácsi csata a portugálok miatt veszett el?
• Skócia apró koporsóinak évszázados rejtélyére még mindig nincs magyarázat