Itt egy galaxis, amely szinte kizárólag része sötét anyagból áll

A sötét anyag egy igen macerás dolog. Amellett, hogy nem tudjuk kimutatni a részecskéit, az egyik problémája a Tejútrendszert körülvevő törpegalaxisok számával kapcsolatos. A sötét anyag legelfogadottabb modelljei szerint a galaxisokat sötét anyag gyűrűkön belül sötét anyag halmazoknak kellene körülvenniük.

Mivel a szabályos anyag hajlamos a sötét anyag köré gyűlni, ez azt jelenti, hogy a Tejútrendszert törpegalaxisoknak kellene körülvenniük. Bár számos ismert törpegalaxis van a Tejútrendszer közelében, a sötétanyag-szimulációk által megjósoltnál kevesebb van belőlük. Azonban lehet, hogy sokkal több törpegalaxis van, és csak azért nem vesszük őket észre, mert nagyrészt sötét anyagból állnak, állítja a Universe Today.

Néhányat már észleltünk közülük. Ezeket nevezzük majdnem sötét galaxisoknak (Almost Dark Galaxies, ADG), és különösen halványak. Még nem találtunk belőlük eleget ahhoz, hogy megfeleljenek a hideg sötét anyag modelljének, de egyre többet találunk belőlük, ahogy egy nemrégiben készült tanulmány is mutatja.

Egy galaxis, majdnem teljesen sötét anyagból

A tanulmány egy újonnan talált törpegalaxist ír le, amelyet Nube néven ismertek. Véletlenül találták meg az IAC Stripe82 Legacy Project által gyűjtött képeken. Annyira halvány, hogy a Sloan Digital Sky Survey (SDSS) felmérésében sem szerepel, ami elég meglepő. A csapat azonban észrevette, hogy egy képen sötét galaxisnak látszik, és úgy döntöttek, hogy a Green Bank Teleszkóp segítségével tovább tanulmányozzák.

A Green Bank adatai alapján a galaxis körülbelül 350 millió fényévre van tőlünk. A galaxis rendkívül diffúz, tömegének fele több mint 22 ezer fényévre, azaz a Tejútrendszer átmérőjének közel negyedére terjed ki. Körülbelül 26 milliárd naptömegű, de a benne lévő csillagok tömege mindössze 390 millió napot tesz ki. A galaxis nagyrészt sötét anyagból áll, és ez a legnagyobb ilyen ismert jelenség.

Csak egy kis szerencsének köszönhetjük, hogy megtaláltuk ezt a sötét anyagú galaxist. Méretét tekintve elég valószínű, hogy más törpegalaxisok is lapulnak égi szomszédságunkban, csak meg kell találjuk őket. De meglepő módon, míg az ilyen galaxisok alátámasztják a sötét anyag kozmológiai modelljét, ez a bizonyos galaxis nem felel meg a legnépszerűbb, hideg sötét anyagként ismert változat profiljának.

Ehelyett leginkább a fuzzy dark matter, azaz ‘bolyhos sötét anyag’ néven ismert változatra illik. Tehát bár egyre közelebb kerülünk a sötét anyag szimulációk előrejelzéseihez, egyértelmű, hogy van még néhány meglepetés, ami még várat magára.

Tehát tovább kell keresnünk ezeket a galaxisokat. A sötét anyaggal kapcsolatos kérdéseinkre a válaszok biztosan ott vannak, a sötétben összegyűjtve.

Érdemes elolvasni: