Rátaláltak a rejtélyes új intergalaktikus rádiójelzés forrására

Egy új gyors rádiójel-robbanás érkezik a Földre, ami felfedezése óta foglalkoztatta a tudósokat. Most meglett a forrás!

Az IFL Science beszámolójából kiderül, hogy a kutatók bejelentették egy új gyors rádiókitörés (fast radio burst – FRB) észlelését. Az eredményeket az Amerikai Csillagászati Társaság 243. ülésén mutatták be a hónap elején a louisianai New Orleansban.

Az új FRB egy titokzatos és nagyon erős csillagászati esemény. A rádióhullámok felvillanásai a másodperc töredékébe sűrítik a Nap által több nap alatt felszabaduló energiát. Az új rádiókitörés a valaha észlelt legtávolabbi és legerősebb, ráadásul egy teljesen váratlan helyről származik.

Még a fajtájában is rendkívüli

Az FRB-k túlnyomó többségét eddig csak villanások tették ki, amelyek egyszer történtek meg, aztán soha többé. Mások ismétlődően jelentkeznek. A kutatók mindkét tábor eseményeit nyomon tudták követni, és a legtöbbjük elszigetelt galaxisokból származik. De ez nem. Ez épp a dolgok sűrűjéből, egy összeolvadó galaxiscsoportból ered.

Amikor az Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) rádióteleszkóp befogta az FRB 20220610A jelét, a csillagászok tudták, hogy valami különleges dologgal van dolguk. Négyszer akkora energiával bírt, mint más FRB-k. Az Európai Déli Obszervatórium Nagyon Nagy Teleszkópjával végzett nyomon követés azt sugallta, hogy valami nagyon távoli dologból származik. De csak a Hubble-nek köszönhetően láthatták meg az összeolvadó galaxiscsoportot, amely akkor létezett, amikor az univerzum mindössze 5 milliárd éves volt. (Azóta nagyjából még kétszer annyit öregedett.)

„A Hubble éleslátására és érzékenységére volt szükség ahhoz, hogy pontosan meghatározzuk, honnan jött az FRB” – mondta Alexa Gordon, a Northwestern Egyetem vezető szerzője a közleményben. „A Hubble képalkotása nélkül még mindig rejtély maradna, hogy ez egy monolitikus galaxisból vagy valamilyen kölcsönhatásban lévő rendszerből származik-e. Az ilyen típusú környezetek – ezek a furcsa környezetek – vezetnek minket az FRB-k rejtélyének jobb megértése felé.”

Honnan jönnek a rádiókitörések?

A korábbi FRB-ket magnetárokkal, hihetetlen mágneses mezővel rendelkező neutroncsillagokkal hozták összefüggésbe, amelyek más objektumokkal kölcsönhatásba lépnek. De ez a profil nem minden esetre illik. Lehet, hogy az FRB-k többféleképpen is kialakulhatnak, vagy lehet, hogy hiányzik egy egységesítő jellemző. Az a környezet, ahonnan ez a jelenség származik, minden bizonnyal különös. Egy galaxis, amely legalább hat másik galaxissal lép kölcsönhatásba.

„Végső soron a kérdésekre próbálunk választ adni: Mi okozza őket? Melyek az elődeik és mi az eredetük? A Hubble-megfigyelések látványos képet nyújtanak arról, hogy milyen meglepő környezetekből születnek ezek a rejtélyes események” – tette hozzá Wen-fai Fong, a társkutató, szintén a Northwestern Egyetem munkatársa.

Az FRB-ket csak kevesebb mint két évtizede tanulmányozzák, és felfedezésük véletlenszerű. Az elkövetkező években üzembe helyezett rádióobszervatóriumok sokkal nagyobb pontossággal rendelkeznek majd, ami több FRB felfedezését és nagyobb betekintést tesz lehetővé. Remélhetőleg elég betekintést ahhoz, hogy válaszokat kapjunk.

„Egyszerűen csak egyre több ilyen FRB-t kell találnunk, mind a közelben, mind a távolban, és a különböző típusú környezetekben” – mondta Gordon.

Érdemes elolvasni:

• Lenyűgöző videó, így látják az állatok a színeket
• VIDEÓ: Berlin fölött aszteroida csapódott a légkörbe, egy órával előtte figyelmeztettek