Miért gyűlt össze több 100 gyöngypolip egy rejtélyes helyen meghalni?

Egy tudós megfejtette a rejtélyt, miért gyűlik össze gyöngypolipok ezrei egy titokzatos helyen, hogy meghaljanak.

A „Polipok kertje”, a legnagyobb ismert polipgyülekezés a Földön évek óta zavarba hozta a tudósokat, de most már tudják, miért gyűlnek össze ezek a tengeri lények az adott helyen.

A gyöngypolipok rejtélyes találkozópontja

Körülbelül 20 000 polip utazik egy olyan területre, amely két mérfölddel a Csendes-óceán felszíne alatt található, hogy párosodjanak, csecsemőket neveljenek, majd meghaljanak, írja a Guardian.

A helyszín körülbelül 80 mérföldre nyugatra fekszik Montereytől (Kalifornia, USA), és „Octopus Garden”, azaz „Polipok kertje” néven ismert. A gyöngypolipok odautazásának oka rejtély maradt, de egy tanulmány megállapította, hogy pontosan miért választották ezt a helyet.

Megvan a válasz

Jim Barry, a Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) tudósa által vezetett csapat szerint a területen meleg víz van, amely felgyorsítja a polip embriók növekedését. Ez a meleg víz pedig segít a fajtájuk életben tartásában.

A jelentés szerint a nőstény gyöngypolipoknak körülbelül 1,8 évre van szükségük fiókáik szaporodásra, ami sokkal gyorsabb, mint bármely más területen élő polipnál.

A tanulmány kifejtette, hogy „a lokalizált mélytengeri hőforrások elengedhetetlenek lehetnek a polipok és más melegtűrő fajok számára”, és hogy „ezek az egyedi és gyakran rejtélyes élőhelyek többsége feltáratlan és feltáratlan is marad”.

Serkentő termálfürdő

A Science Advances folyóratban közzétett tanulmány megállapította, hogy a meleg víz felpörgeti az anyagcserét, ami lerövidíti a gyöngypolipok fiasítási idejét.

Barry így nyilatkozott: „Találtunk itt-ott polipiskolákat, ahol sok polip élhet a sziklafalakon és rakja le tojásait, de ez sokkal több volt, mint amit valaha is láttunk.

„Általában a „sok” több száz lenne. Ez több ezer, és ezekkel a termálforrásokkal van összefüggésben, ami egy új fordulat az egész mélytengeri ökológiában.”

Visszatérő vendégek

A csapat éveket töltött az Octopus Garden felfedezésével: az MBARI Doc Ricketts távirányítású járművével (ROV), hogy 3 éven belül 14-szer merült le. A ROV 2022 márciusa és augusztusa között 20 percenként lőtt egy képet, hogy kiderítse, mit csinálnak a gyöngypolipok a környéken.

A csapat szerint a helyszín tele van kotló nőstényekkel, elhullott holttestekkel, sebezhető tojásokkal és fiókákkal, írja a PBS.

A lelőhely termálforrásait vizsgálva látták, hogy a nőstények megtelepedtek a meleg körül, hogy kihasználják annak gyorsító tulajdonságait. Ennek az az oka, hogy a hely hőmérséklete eléri a 11 °C-ot, ami közel 10-szer magasabb, mint a normál 1,6 °C-os mélytengeri hőmérséklet.

„Hatalmas szaporodási javulást érhet el, ha lerövidítjük a fiasítási időszakot. Úgy gondoljuk, hogy ez nagyon fontos azoknál a fajoknál, amelyek mély vizekben élnek nagyon hideg hőmérséklet mellett, szóval talán ez a nagy előnye ennek a polipnak” – mondta Barry.

Ez még csak a kezdet

Hozzátette: „Még nem tudunk eleget a mélytengerről. Többet kell tudnunk róla, hogy azonosítani tudjuk azokat a területeket, amelyek valóban kritikusak – nemcsak a polipok számára feltétlenül, hanem a terület ökoszisztémájában érintett összes faj számára. Ezt az információt felhasználhatjuk arra, hogy racionálisabb ítéleteket hozzunk arról, hogyan kezeljük ezeket az erőforrásokat.”

„Arról nem is beszélve, hogy ez mindannyiunkat inspirál, mert gazdagítja az életünket, ha tudjuk, hogy vannak ezek az igazán klassz dolgok a világon, és becsülhetjük őket belső értékük miatt.

Ez is érdekelhet:

• Ilyen a hurrikán belülről, amely végigsöpör Észak-Amerikán
• 166 éves eltűnt férfit keresnek – világszenzáció lenne, ha előkerülne