Feltörtek egy 2 milliárd éves kőzetet, és életet találtak benne

Egy ősi kőzet, illetve amit a belsejében találtak, akár át is írhatja, amit a földi élet evolúciójáról tudunk. A Microbial Ecology című folyóiratban megjelent új tanulmány szerint a tudósok élő mikrobákat fedeztek fel egy 2 milliárd éves kő belsejében, amelyet a dél-afrikai Bushveld Komplexumban tártak fel ultramély fúrás során.

A sajtóközlemény szerint ezek a legősibb élő, kőzetben talált mikrobák. Szuzuki Johej, a Tokió Egyetem docense szerint nem sejtették, hogy mikrobákat fognak találni a 2 milliárd éves kőben, ugyanis az eddigi legrégebbi geológiai réteg, amelyben mikroorganizmusokat találtak, “mindössze” 100 millió éves volt, így a felfedezés különösen figyelemre méltó, derül ki a Futurism beszámolójából.

Mikrobákat találtak a 2 milliárd éves kőzetben, de mit jelent ez az élet szempontjából?

A mikrobák, amelyeket kimutattak a kinyert kőzetben. Szuzuki et al.

A kutatók szerint a kőzet így olyan, mint egy időgép, mivel a jelenlegi tudományos ismeretenk szerint a Földön a legkorábbi élet körülbelül 3,5 milliárd évvel ezelőtt alakult ki. Az ember ehhez képest csak néhány százezer éve létezik. A tanulmány alapján a mikrobák, amelyekről bebizonyosodott, hogy őshonosak a kőben, hihetetlenül lassan fejlődtek az idők során. Ez azt jelenti, hogy az újonnan feltárt organizmusok genetikai felépítésének vizsgálata eddig soha nem látott betekintést nyújthat a múltba. Szuzuki szerint az ilyen mikrobák DNS-ének és genomjának tanulmányozásával jobban megérthetik a földi élet és az evolúció egy nagyon korai szakaszát.

A tudósok úgy vélik, hogy a minta mikrobiális közösségének tanulmányozása hatással lehet a más bolygókon lévő, az élettel kapcsolatos kutatásokra is. A NASA Perseverance roverjének egyik fő célja például, hogy kőzetmintákat szerezzen a Marsról, amelyek a szerzők szerint valószínűleg hasonló korúak lesznek, mint a most feltört földi kőzet. „Az, hogy 2 milliárd évvel ezelőttről származó földi mintákban mikrobiális életet találtunk, izgatottá tesz, hogy mit találhatunk most a Marsról származó mintákban.”

Érdemes elolvasni:

• A Szahara pora élteti az Atlanti-óceán térségét is
• A Föld legnagyobb élő szervezetét szépen lassan felemésztik