4 évig őrizte az „aranyrögöt”, mire kiderült, hogy még annál is értékesebb

Egy ausztrál férfi megörült, hogy aranyat talált, de nem tudta feltörni a kőzetet körülötte. Nem véletlen.

2015-ben David Hole a Melbourne melletti Maryborough Regional Parkban kutatott egy fémdetektorral, amikor valami szokatlant fedezett fel: egy nagyon nehéz, vöröses színű kőzetet, amely sárga agyagban pihent. Biztos volt benne, hogy egy aranyrög van a szikla belsejében – elvégre Maryborough az Aranymezők régiójában fekszik, ahol az ausztrál aranyláz a 19. században tetőzött.

Hole sziklafűrésszel, sarokcsiszolóval, fúróval és fúróval is próbálkozott, hogy feltörje a leletet, sőt még savval is leöntötte. Azonban még egy kalapáccsal sem tudta megrepeszteni. Ez azért van, mert amit olyan keményen próbált felnyitni, az nem aranyrög volt.

Végül feladta, és elvitte egy múzeumba

Mint évekkel később kiderült, egy ritka meteorit volt. Mivel nem tudta felnyitni a „kőzetet”, de még mindig kíváncsi volt rá, Hole elvitte a rögöt a Melbourne-i Múzeumba azonosításra.

„Olyan szoborszerű, gödrös kinézete volt” – mondta Dermot Henry, a Melbourne Museum geológusa a The Sydney Morning Heraldnak 2019-ben. „Ez akkor alakul ki, amikor átjutnak a légkörön, kívülről megolvadnak, és a légkör megformálja őket.”

„Sok olyan követ néztem már meg, amelyekről az emberek azt hitték, hogy meteoritok” – mondta Henry a Channel 10 híradónak. 37 év múzeumi munka és több ezer kőzet vizsgálata után Henry elmondta, hogy a felajánlások közül mindössze kettőről derült ki, hogy valódi meteorit.

„Ha egy ilyen kőzetet látnánk a Földön, és felemelnénk, nem lenne olyan nehéz” – magyarázta Bill Birch, a Melbourne-i Múzeum geológusa a The Sydney Morning Heraldnak.

Alaposan megvizsgálták

A kutatók tudományos közleményt adtak ki a Proceedings of the Royal Society of Victoria című folyóiratban a 4,6 milliárd éves meteorit leírásáról, amelyet a megtalálásához közeli város után Maryborough-nak neveztek el. A meteorit 17 kilogrammot nyom, és miután gyémántfűrésszel levágtak belőle egy kis szeletet, a kutatók felfedezték, hogy összetételében magas a vastartalom, így H5-ös közönséges kondritnak számít. Miután felnyitották, láthatók voltak benne a fém ásványok apró kristályosodott cseppjei is, amelyeket kondruláknak neveznek.

„A meteoritok az űrkutatás legolcsóbb formáját nyújtják. Visszarepítenek minket az időben, és nyomokat szolgáltatnak a Naprendszerünk koráról, kialakulásáról és kémiájáról” – mondta Henry. „Egyesek bepillantást engednek bolygónk mélyebb belsejébe. Egyes meteoritokban még a Naprendszerünknél is régebbi „csillagpor” található, amely megmutatja, hogyan alakulnak ki és fejlődnek a csillagok, hogy létrehozzák a periódusos rendszer elemeit. Más ritka meteoritok szerves molekulákat, például aminosavakat tartalmaznak; az élet építőköveit.”

Mikor és hol keletkezhetett?

Bár a kutatók még nem tudják, honnan származik a meteorit, és mióta lehetett a Földön, van néhány sejtésük. Naprendszerünk egykor por és kondrit kőzetek forgó halmaza volt. Végül a gravitáció sok anyagot bolygókká vonzott össze, de a maradék többnyire egy hatalmas aszteroidaövben kötött ki.

„Ez a bizonyos meteorit valószínűleg a Mars és a Jupiter közötti aszteroidaövből származik, és néhány egymásnak ütköző aszteroida lökte ki onnan, majd egy nap a Földbe csapódott” – mondta Henry a Channel 10 híradónak.

A széndioxid kormeghatározás szerint a meteorit 100 és 1000 év között lehetett a Földön, és 1889 és 1951 között több olyan meteorészlelés is történt, amely megfeleltethető a bolygónkra érkezésnek.

Értékesebb, mint az arany

A kutatók szerint a Maryborough meteorit sokkal ritkább, mint az arany, így sokkal értékesebb a tudomány számára. Ez az egyike annak a mindössze 17 meteoritnak, amelyet valaha is észleltek az ausztrál Victoria államban. Ez a második legnagyobb kondritikus tömeg a 2003-ban azonosított hatalmas, 55 kilogrammos példány után.

„Ez mindössze a 17. meteorit, amelyet Victoriában találtak, míg aranyrögök ezreit találták már” – mondta Henry a Channel 10 híradónak. „Ha az események láncolatát nézzük, akkor mondhatni, csillagászati, hogy egyáltalán felfedezték.”

Nem is ez az első meteorit, amelynek múzeumba kerülése néhány évbe telik. Egy különösen elképesztő történetben, amelyről a ScienceAlert 2018-ban számolt be, egy űrsziklának 80 évbe, két tulajdonosba és egy ajtótámaszként töltött időbe telt, mire végre kiderült, hogy mi is volt valójában.

Ez is érdekelhet:

• Emberi szuperhősök? Léteznek – a tudósok vizsgálják őket
• Egy orvos elmondta, hogy altatásban valójában nem alszol – sokkal ijesztőbb