Befolyásolhatja-e a hosszú életet az, hogy hány gyerekünk születik? Egy friss kutatás szerint a válasz talán igen. A tudósok azt vizsgálták, hogy a gyermekvállalás mintázata milyen kapcsolatban állhat a biológiai öregedéssel és a halálozási kockázattal.
Az energia elosztása a szervezetben
A kutatás egy evolúciós elméletre, az úgynevezett „disposable soma” elméletre épül. Ez azt feltételezi, hogy a szervezet erőforrásai – például az energia és az idő – korlátozottak, ezért azokat folyamatosan meg kell osztani a különböző biológiai folyamatok között.
A szaporodás jelentős energiabefektetést igényel: a terhesség, a szülés és a gyermeknevelés mind megterhelik a szervezetet. Az elmélet szerint minél több erőforrást fordít a test a reprodukcióra, annál kevesebb marad a sejtek javítására és a szervezet hosszú távú fenntartására.
Ez a biológiai „kompromisszum” segíthet megérteni, miért lehet kapcsolat a gyermekvállalás és az öregedés folyamata között.
Több ezer nő adatait vizsgálták
A kutatást a Helsinki Egyetem tudósai végezték, és közel 15 ezer nő adatait elemezték. A résztvevők mind ikrek voltak, ami lehetővé tette, hogy a kutatók csökkentsék a genetikai különbségek hatását az eredményekben.
A résztvevőket különböző csoportokba sorolták attól függően, hány gyermekük született, illetve milyen életkorban vállalták őket. Egy kisebb csoportnál a biológiai öregedés jeleit is megvizsgálták, például epigenetikai markereket, amelyek megmutathatják, mennyire „öreg” a szervezet a tényleges életkorhoz képest.
Az adatok elemzése után érdekes mintázatok rajzolódtak ki.
A gyerekek száma és az öregedés kapcsolata
A vizsgálat szerint azoknál a nőknél jelentkeztek a legkedvezőbb biológiai öregedési mutatók, akiknek átlagosan két-három gyermekük volt. Ebben a csoportban a halálozási kockázat is alacsonyabbnak bizonyult.
Ezzel szemben a legnagyobb gyermeklétszámú csoport – ahol átlagosan közel hét gyermek született – gyorsabb biológiai öregedést és magasabb halálozási kockázatot mutatott. Hasonló tendencia jelent meg a gyermektelen nők esetében is.
A kutatók szerint ez arra utalhat, hogy a túl nagy reproduktív terhelés hatással lehet a szervezet hosszú távú működésére.
A gyermekvállalás időpontja is szerepet játszhat
A kutatás azt is vizsgálta, milyen hatással lehet a gyermekvállalás időzítése. Első ránézésre úgy tűnt, hogy a nagyon fiatal korban vállalt gyermekek gyorsabb öregedéssel járhatnak együtt.
Amikor azonban a kutatók figyelembe vették az életmódbeli tényezőket – például az alkoholfogyasztást vagy a testtömegindexet –, ez az összefüggés nagyrészt eltűnt. Ez arra utal, hogy az ilyen különbségek mögött inkább társadalmi vagy életmódbeli tényezők állhatnak.
Összességében a legkedvezőbb eredmények azoknál jelentkeztek, akik nagyjából 24 és 38 éves koruk között vállaltak gyermeket.
Óvatos következtetések
A kutatók hangsúlyozzák, hogy a vizsgálat nem bizonyít közvetlen ok-okozati kapcsolatot. Az élettartamot és az öregedést számos tényező befolyásolja, például a genetika, az életmód, az egészségi állapot és a társadalmi környezet.
A tanulmány inkább azt mutatja meg, hogy a reproduktív történelem – vagyis az, hogy mikor és hány gyermeket vállal valaki – mérhető biológiai nyomot hagyhat a szervezetben. Ez pedig új szempontokat adhat a tudósoknak az emberi öregedés folyamatának megértéséhez.
Forrás: ScienceAlert.com
Ha lemaradtál volna:
- A nőnap története: ezért ünnepeljük a nőket március 8-án
- Elképesztő: ősi vérfertőzést bizonyít a most előkerült DNS