Különös eset történt az angliai Leedsben, amikor egy több mint kétezer éves érme került elő egy busztársaság bevételei közül. A pénzdarabot az 1950-es években adták át egy sofőrnek viteldíjként, valódi értéke azonban csak évtizedekkel később derült ki.
Egy pénztáros különös gyűjteménye
A történet James Edwards nevéhez kötődik, aki a Leeds városi közlekedési vállalatnál dolgozott főpénztárosként. Az ő feladata volt, hogy a busz- és villamosvezetők által leadott napi bevételeket átnézze és elszámolja. A pénzek között időnként olyan példányok is akadtak, amelyek nem tartoztak a brit fizetőeszközök közé, mint külföldi pénzek, hamis darabok vagy egyszerűen ismeretlen eredetűek.
Ezeket az érméket általában nem dobta ki, hanem hazavitte, majd odaajándékozta kisunokájának. Az unoka, Peter Edwards pedig egy kis faládában őrizte a különös pénzeket – több mint hetven éven át.
Egy érme, ami nem hagyta nyugodni
Peter Edwards ma 77 éves. Gyerekként különösen érdekesnek találta a nagyapjától kapott érméket, még ha akkor nem is tudta, honnan származnak.
„A nagyapám gyakran félretette azokat az érméket, amelyek nem voltak brit pénzek, és amikor meglátogattam, adott belőlük néhányat” – idézte fel később.
Az egyik darab azonban különösen felkeltette az érdeklődését. A rajta látható felirat és ábrázolás eltért a többitől, ezért évekkel később utánanézett az eredetének.
Kutatása során kiderült, hogy az érme jóval régebbi, mint gondolta: az i. e. 1. századból származik, és a mai spanyolországi Cádiz területén verték.
A város akkoriban a karthágóiakhoz kötődő föníciai település volt. Az érme egyik oldalán Melqart, A föníciaiak egyik legfontosabb istenségének arca látható, és az ábrázolás is rá emlékeztet: a figura fején az oroszlánbőr jellegzetes fejdíszként jelenik meg.
Miután Edwards felismerte, hogy egy rendkívül régi pénzdarabról lehet szó, felvette a kapcsolatot a Leeds Museums and Galleries szakembereivel. A múzeum munkatársai megerősítették, hogy a fémpénz valóban az ókori Cádizban készült, a karthágói–föníciai kultúra idején. A korszak pénzein gyakran jelentek meg görög motívumok, mivel ezek a mediterrán kereskedők számára ismerősebbek voltak.
A pénzdarab ma már a Leeds Discovery Centre gyűjteményében található. Az intézmény olyan érméket és fizetőeszközöket őriz a világ különböző kultúráiból, amelyek több ezer év történetét ölelik fel.
Az viszont valószínűleg örökre rejtély marad, miként jutott el ez az ókori karthágói pénz a spanyol partoktól egészen Leedsig, majd egy buszjegy bevételei közé.
A régi pénzek világa időnként ma is tartogat meglepetéseket: egyes darabok komoly értéket képviselhetnek, ahogy arról ebben a cikkünkben is írtunk egy ritka 1 forintos alumínium érméről
Borítókép: © Leeds City Council 2026