Nemzetközi kutatócsoport készítette el az univerzum eddigi legrészletesebb, legnagyobb felbontású 3D-s térképét, amelyhez a Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) szolgáltatta az adatokat az arizonai Kitt Peak obszervatóriumból. Az ötéves égboltfelmérés során a műszer több mint 47 millió galaxist és kvazárt, valamint további 20 millió Tejútrendszerbeli csillagot rögzített.
A kutatók eredetileg 34 millió objektummal számoltak, ám a DESI a vártnál jóval hatékonyabban működött, és a teljes programot még a tervezettnél is gyorsabban fejezte be. Egyes extrém távoli, halvány galaxisokat mindössze 100–200 foton alapján sikerült azonosítani, ami önmagában is lenyűgöző technológiai teljesítmény – írja a New Scientist alapján a Telex.
Közel tízszeres ugrás a világegyetem megismerésében
A korábbi kozmikus térképek összesen körülbelül 5 millió galaxist tartalmaztak, így az új DESI-adathalmaz gyakorlatilag majdnem tízszeresére növeli az univerzumról rendelkezésre álló részletes térképi tudásunkat. David Schlegel, a Lawrence Berkeley Nemzeti Laboratórium kutatója szerint a csillagászatban nagyjából minden évtizedben történik egy ilyen tízszeres ugrás.
Ha ez a fejlődési ütem fennmarad, a szakemberek szerint 2061-re akár az összes, 10 milliárd fényéven belüli megfigyelhető galaxist feltérképezhetjük.
A sötét energia lehet a kulcs
Az új térkép legnagyobb tudományos jelentősége, hogy segíthet megfejteni a sötét energia rejtélyét, amely az univerzum mintegy 70 százalékát teszi ki, és a világegyetem gyorsuló tágulásáért felelős.
A DESI 2024-es és 2025-ös részeredményei arra utaltak, hogy a sötét energia nem állandó, hanem idővel gyengülhet. Ha ezt a most lezárt, teljes ötéves adatbázis is megerősíti, az megváltoztathatja a jelenlegi standard kozmológiai modellt, az úgynevezett Lambda-CDM elméletet.
Ez azért lenne forradalmi, mert a modern kozmológia egyik alappillére dőlhetne meg, vagyis újra kellene gondolni, hogyan alakult ki és hogyan fejlődik az univerzum.
A munka most kezdődik igazán
Bár a fő égboltfelmérés lezárult, a tudományos munka nem ért véget. Az adatok elemzése még legalább egy évig tart, mielőtt a teljes adatcsomag széles körben elérhetővé válik a kutatók számára. A DESI megfigyelései 2028-ig folytatódnak, és a térképet a jelenlegi 14 ezer négyzetfokról akár 17 ezer négyzetfokra is bővíthetik.
A teljes égbolt több mint 41 ezer négyzetfok, de ennek nagy részét a Tejútrendszer fényes objektumai miatt továbbra is nehéz vizsgálni.
Ha lemaradtál: Világszenzáció: először szállítottak antianyagot egy teherautóval!
Új korszak kezdődhet a kozmológiában
A szakértők szerint ez az adatmennyiség nemcsak a sötét energia megértésében hozhat áttörést, hanem eddig ismeretlen kozmikus anomáliák, ritka objektumok és a galaxisfejlődés új mintázatainak felfedezését is lehetővé teheti.
A DESI térképe nem egyszerűen egy látványos tudományos eredmény, hanem egy új korszak nyitánya lehet a világegyetem történetének megértésében, és akár arra is választ adhat, hogy valóban változik-e az a titokzatos erő, amely az egész kozmosz sorsát irányítja.
Ezt olvastad már? Kutatók találtak valamit, ami a fénynél is gyorsabban mozog