Szenzációs leletekre bukkantak Egyiptomban, amikor egy római kori temetőben arany nyelvvel eltemetett múmiákat találtak, az egyik test hasüregében pedig egy papiruszt, amely Homérosz Iliászának egy részletét tartalmazza.
Ahogy a Barcelonai Egyetem közleménye fogalmaz, ez az első alkalom a régészet történetében, hogy görög irodalmi szöveget azonosítottak kifejezetten a mumifikálási folyamat részeként. Ugyanebből a temetőből aranyból és rézből készült „nyelvek” is előkerültek, amelyeket a halottak szájába helyeztek.
Egy késő ókori múmia vizsgálata során találták meg a papiruszt
A Live Science beszámolója szerint a felfedezést a Barcelonai Egyetem Ókori Közel-Kelet Tanulmányok Intézetének kutatói tették egy 2025 novemberében és decemberében zajló ásatás során. A lelőhely az egykori Oxyrhynchus városa, amely a görög–római korban Egyiptom egyik legfontosabb kulturális és közigazgatási központja volt.
Kép: Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities
Kleopátra halála után i.e 30-ban a római birodalom elfoglalta az országot egészen az az arab hódításig, 641-ig. A most feltárt temetkezés ebből a korszakból származik, amikor a görög és egyiptomi hagyományok erősen keveredtek.
A sír egy római kori temetkezés része volt, ahol több múmia is előkerült, köztük egy körülbelül 1600 éves példány is. A test vizsgálata során a kutatók egy összehajtott papiruszdarabot találtak, amelyet a balzsamozási folyamat részeként helyezhettek el.
A kutatás egyik vezetője, Esther Pons Mellado szerint a papiruszt kifejezetten a test hasüregébe helyezték, és valószínűleg a túlvilágon volt hivatott megvédeni az elhunytat. Mint elmondta, a római kori Egyiptomban nem volt szokatlan, hogy papiruszokat tettek a múmiákba, akár a mellkasba, akár a hasüregbe.
Ezek azonban többnyire vallási vagy mágikus szövegek voltak, amelyeknek védelmi szerepet tulajdonítottak a túlvilágon, ezért különösen szokatlan, hogy egy klasszikus görög irodalmi mű, az Iliász részlete került elő ebben a környezetben.
A vizsgálatok szerint a papirusz az Iliász második könyvéből származik, amely a trójai háborúban részt vevő görög seregek felsorolását tartalmazza, az úgynevezett „hajók katalógusát”.
A másik társigazgató, Maite Mascort megerősítette, hogy a papiruszok múmiába helyezése bevett gyakorlat volt a római kori Egyiptomban. Az azonban egyelőre nem tisztázott, hogy az Iliász-részlet egy már használt tekercsből származik-e, amelyet a balzsamozás során használtak fel, vagy tudatosan választották ki, és valamilyen jelentőséget tulajdonítottak neki. A kérdésre a jelenleg is zajló vizsgálatok adhatnak választ.
Arany nyelvek és egy szokatlan papirusz ugyanabban a temetőben
A kutatók szerint a lelet jelentőségét az adja, hogy milyen körülmények között találtak rá. Ahogy Ignasi-Xavier Adiego fogalmazott, a görög irodalmi papiruszok nem ismeretlenek az ókori Oxyrhynchus területén, az igazi újdonság azonban az, hogy ez a példány temetkezés kapcsán került elő. Mint rámutatott, a múmiákból előkerülő papiruszok általában mágikus szövegeket tartalmaznak.
A most vizsgált múmiáról egyelőre kevés biztosat lehet tudni. A feltárást vezető Esther Pons Mellado és Maite Mascort szerint annyi már megállapítható, hogy egy felnőtt férfiról van szó, de a részletes vizsgálatok még folyamatban vannak.
A lelőhely ugyanakkor más szempontból is figyelemre méltó. A korábbi ásatások során több mint egy tucat olyan múmiát találtak itt, amelyek szájában aranyból készült „nyelv” volt. Az ókori egyiptomi hit szerint ezek segítették a halottakat abban, hogy megszólaljanak a túlvilágon, főleg az istenek előtt.
Kép: Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities
A 2025 végi feltárás során további három arany és egy rézből készült nyelvet is találtak. Az arany az egyiptomiaknál különösen fontos szimbólum volt, mivel az istenek testéből származtatták, ezért úgy vélték, hogy ilyen anyagból készült nyelv megkönnyíti a kommunikációt velük.
Az viszont továbbra sem tisztázott, hogy az Iliász részletét tartalmazó papiruszt rejtő múmia rendelkezett-e ilyen nyelvvel. A kutatás jelenleg is zajlik, így több részlet csak később válhat ismertté.
Korábban is kerültek elő meglepő leletek Egyiptomban: Luxorban például új múmiák és ősi tekercsekre bukkantak a kutatók.