Nagy a baj: itt az új koronavírus, és embereket is meg tud fertőzni
Feltűnt a koronavírus új, emberekre is veszélyes variánsa, a bajt pedig fokozza, hogy a lakosság átoltottsága az évek alatt drámaian lecsökkent.
Egy frissen azonosított, denevérekben keringő koronavírus komoly aggodalmat váltott ki a szakértők körében, mivel az eddigi laboratóriumi vizsgálatok alapján képes lehet emberi sejteket is megfertőzni. A Daily Star beszámolója szerint a CcCoV-KY43 névre keresztelt vírus azért különösen veszélyes, mert olyan mechanizmust használ, amely lehetővé teszi számára, hogy kapcsolódjon az emberi tüdő sejtjeihez.
A kutatók szerint a vírust az úgynevezett szívorrú denevérek hordozzák, amelyek főként Kelet-Afrikában élnek, többek között Kelet-Szudánban, Kenyában és Tanzánia északi részén. Bár jelenleg nincs bizonyíték arra, hogy a vírus már átterjedt volna emberekre, a szakértők figyelmeztetnek: a lehetőség adott.
Hogyan fertőzhet ez az új vírus?
A vizsgálatok során a tudósok a koronavírusok egyik kulcsfontosságú részére, a tüskefehérjére koncentráltak. Ez az a „fegyver”, amely lehetővé teszi a vírus számára, hogy rákapcsolódjon az emberi sejtekre és így beindítsa a fertőzést.
A kutatás során 40 különböző tüskefehérjét elemeztek, és összevetették őket az emberi sejtekben található receptorokkal. Az eredmények megrázóak voltak: kiderült, hogy ezek a vírusok nem csupán egy-két receptorhoz képesek kapcsolódni, hanem sokkal szélesebb „eszköztárral” rendelkeznek.
Egy kutató így fogalmazott: „A vizsgálatunk előtt azt feltételeztük, hogy a legtöbb alfakoronavírus csak egy vagy két lehetséges receptort használ a gazdaszervezetbe jutáshoz, és a különbség csupán az, mely fajokat fertőzhetik meg. De mostanra tudjuk, hogy az alfakoronavírusok sokkal többféle receptort is használhatnak a sejtekbe jutáshoz.”
Valós veszély vagy túlzott aggodalom?
A szakértők hangsúlyozzák, hogy bár a vírus egyelőre nem jelent közvetlen fenyegetést az emberiségre, a potenciális kockázatot akkor sem szabad figyelmen kívül hagyni. A kutatás egyik vezetője aláhúzta: „A kockázat létezik. Ez olyan, mint átkelni az úton – inkább tegyük nyitott szemmel.”
A tudósok szerint az ilyen jellegű kutatások kulcsfontosságúak ahhoz, hogy időben felismerjük a veszélyeket, és felkészüljünk egy esetleges jövőbeli járványra. A kutatás eredményei hozzájárulhatnak új vakcinák és vírusellenes kezelések fejlesztéséhez is. Egy szakértő szerint: „Ez segíteni fog az emberiségnek felkészülni a jövőbeli átterjedésekre, valamint megkezdeni a vakcinák és vírusellenes szerek fejlesztését.”
Bár a CcCoV-KY43 egyelőre csak a tudományos laborokban jelent kihívást, a felfedezés újabb figyelmeztetés arra, hogy a természetben rejtőző vírusok bármikor képesek lehetnek átlépni a fajok közötti határokat. Így a 2020-as koronavírus-válság hiába veszik egyre inkább a múlt ködébe, egy szempillantás alatt újra a mindennapjaink részei lehetnek a karantén és a maszk, akár már a 2026. évben, ahogy arról ebben a cikkünkben írtunk.
Kiemelt kép: depositphotos.com