Rengeteg vizet találtak a Marson
Az Európai Űrügynökség és az orosz Roszkozmosz közös műholdja, az ExoMars Trace Gas Orbiter vizsgálatai alapján óriási vízkészlet húzódik meg nem sokkal a vörös bolygó talaja alatt. A 2016-ban indult küldetés adatainak elemzése után a tudósokat is meglepte a nem várt felfedezés – írja a CNN.
A Marsnak is van Grand Canyonja, csak egy kicsit nagyobb: tízszer hosszabb, ötször mélyebb és hússzor szélesebb, mint földi testvére – ez az úgynevezett Vallis Marineris. Ezt a területet térképezte fel az űrszonda egy FREND nevű műszerrel, ami képek kimutatni a hidrogént a marsi talaj felső egy méterében.
A közel 3 évig tartó adatgyűjtés meglepő eredményeket hozott.
„A Trace Gas Orbiterrel lenézhetünk egy méterrel a poros réteg alá és láthatjuk, hogy mi történik valójában a Mars felszíne alatt – és ami a legfontosabb, olyan vízben gazdag “oázisokat” találhatunk, amelyeket a korábbiakban nem lehetett észlelni műszerekkel”
– mondta közleményében Igor Mitrofanov, a tanulmány szerzője, a FREND neutronteleszkóp vezető kutatója.
„A FREND feltárt egy szokatlanul nagy mennyiségű hidrogént tartalmazó területet a kolosszális Valles Marineris kanyonrendszerben: feltételezve, hogy a hidrogén, amit látunk, vízmolekulákhoz kötődik, úgy tűnik, hogy ezen a területen a felszínhez közeli anyagok 40 százaléka víz. “
A csillagászok eddig is tisztában voltak vele, hogy van víz a bolygón, mégpedig a sarkokon, fagyott formában. Viszont ez a terület a Mars egyenlítőjének közelében fekszik, ahol a hőmérséklet általában 0 fok felett van, így van rá lehetőség, hogy huzamosabb ideig folyékony állapotban maradjon, ami könnyen elpárolog.
A készülék a talaj neutronkibocsájtásának méréséből tud következtetni annak összetételére, ugyanis a szárazabb talaj több neutront bocsájt ki, mint a nedves.
“Azt találtuk, hogy Valles Marineris központi része tele van vízzel – sokkal több vízzel, mint amire számítottunk. Ez nagyon hasonlít a Föld örökfagyos régióihoz, ahol a vízjég állandóan megmarad a száraz talaj alatt az állandó alacsony hőmérséklet miatt.”
A jövőbeni Mars-küldetések alacsonyabb szélességeken fognak landolni. Ez a Valles Marineris-i felfedezés rávilágít arra, hogy a terület az elkövetkező években potenciális emberi kutatások izgalmas helye, különösen azért, mert ez a víz sokkal könnyebben hozzáférhető lenne, mint más korábban felfedezett felszín alatti vízforrások.
Mindez elősegítheti annak megértését, hogy valaha lakható volt-e égi szomszédunk és ha igen, akkor kialakult-e rajta élet. Ennek kiderítése lesz az egyik fő feladata a néhány éven belüli indulással tervezett első emberes küldetésnek.
