3.000 amerikai önkéntes katona csatlakozik a háborúhoz az ukránok oldalán

Amikor Matthew Parker, egy 22 évnyi szolgálati múlttal rendelkező amerikai veterán meghallotta, hogy az orosz erők megszállták Ukrajnát, egy ukrán születésű katonára gondolt, aki mellette szolgált az amerikai erőknél Irakban és úgy döntött, hogy segíteni fog az ukránoknak megvédeni a hazájukat.

„Volt velem egy katona Irakban, aki Ukrajnából származott” – mondta a Voice of America-nak arról a döntéséről, hogy csatlakozik ahhoz, amit az igazságosságért és a barátságért vívott harcnak tekint.

„Amerikai állampolgár lett, belépett a hadseregbe, és mesélt az otthonáról. Mesélt a családjáról és arról, hogy mennyire büszkék voltak rájuk. Emlékszem, a kishúgáról is mesélt nekem.

„Most szeretném azt gondolni, hogy azzal, hogy Ukrajnába megyek, talán megvédem az anyját, a kishúgát vagy az otthonát. Talán némileg köszönetet mondok neki a szolgálataiért azzal, hogy ezt megteszem.”

Parker, aki Boszniában és Irakban is harcolt, nincs egyedül.

A washingtoni ukrán nagykövetség képviselője elmondta, hogy 3000 amerikai önkéntes válaszolt Ukrajna felhívására, hogy csatlakozzanak egy nemzetközi zászlóaljhoz, amely segíthet az ukrán hadseregnek az orosz megszálló erők elleni harcában.

Sokkal érkeztek egyéb országokból is, legtöbben más posztszovjet államokból, például Grúziából és Fehéroroszországból.

Volodimir Zelenszkij ukrán elnök a Telegram csatornáján csütörtökön közzétett érzelmes videóban egy 16.000 külföldi önkéntesből álló „nemzetközi légióra” utalt, akiket felkért, hogy „csatlakozzanak Ukrajna, Európa és a világ védelméhez”.

„Nincs vesztenivalónk, csak a saját szabadságunk” – mondta az elnök.

Zelenszkij felhívását az ukrán fegyveres erők egy Facebook-bejegyzésében visszhangozták, amelyben hangsúlyozták, hogy harci tapasztalattal rendelkező embereket keresnek, akik „Ukrajna mellett állnak”. Az ukrán kormány ideiglenesen feloldotta az önkéntesek vízumkötelezettségét.

Parker, akinek egyébként négy felnőtt gyermeke van, még Zelenszkij nyilatkozata előtt döntött úgy, hogy Ukrajnába megy harcolni.

Kezdetben azt tervezték 12 másik veteránnal, akikkel korábban együtt szolgált, hogy repülővel utaznak Lengyelországba, majd onnan az ukrán határhoz és más ukrán önkéntesekkel együtt jelentkeznek a területvédelmi egységekhez.

Parker, aki az Egyesült Államok Dél-Karolina államában született, elmondta, hogy az amerikai hadseregnél eltöltött évei alatt oktatóként tevékenykedett, illetve parancsnokként van tapasztalata a katonák irányításában harci helyzetekben.

„Oda vezényelhetnek, ahol szükségük van rám” – mondta.

„De akár kinevezhetnek kiképzőnek is a légiónál, hogy megtanítsam az ukránokat a különböző fegyverrendszerek használatára. Tehát most van választásuk, harcba állíthatnak, vagy oktatóként használhatnak, szívesen segítünk bármiben.”

Parker számára az ukrajnai háború többről szól, mint egy közép-európai ország védelméről, amelyet egy nagyobb szomszéd provokálatlan támadása ért. Sok önkénteshez hasonlóan ő is úgy érzi, hogy az amerikaiak saját demokratikus jogai veszélybe kerülnek, ha Oroszország győzni tud.

„Amivel az ukránok harcolnak, az egy zaklató, olyan valakivel állnak szemben, aki nem tiszteli a nemzetközi jogot, aki nem törődik a nőkkel és a gyerekekkel. Korábban is harcoltunk az ilyen típusú emberekkel” – mondta Parker.

„Megakadályozzuk, hogy ilyenek nőket és gyerekeket bántsanak.”

Parker egy másik korábbi harcostársa Grúziából származott, ahol Oroszország 2008-ban hasonló háborút kezdeményezett.

„Szolgáltak mellettem grúz katonák Irakban. Tudom, milyen érzés volt velük lenni, miközben az országukat megtámadták. Most van egy másik, Grúziához hasonló szabad ország, amelyet megtámadnak” – mondta.

Parker elmondta, hogy elhagyja dél-karolinai őrző-védő tanfolyamokat tartó cégét, családját, három kutyáját és a jövő héten Ukrajnába indul.

Vlagyimir Putyin orosz elnök „már elfoglalta a Krímet” – mondta.

„Amit soha nem lett volna szabad megengedni. Ez a nemzetközi szervezet gyengesége volt. Nem engedhetik meg neki, hogy elfoglalja Ukrajna többi részét.”