Karácsonyi érdekességek a fa alá

A karácsony évezredek óta számtalan kultúrában jelen van, és szinte mindenkit megmozgat. Nem csoda, hogy története és szokásai rengeteg érdekességet tartogatnak.

A Good Housekeeping magazin összeállításából válogattunk.

A karácsony nem mindig december 25-én volt

Bár a karácsony Jézus Krisztus születését ünnepli, a nagy esemény tényleges dátuma a történelem homályába vész. A Bibliában nincs említés december 25-ről, és sok történész szerint Jézus valószínűleg tavasszal született. Egyes történészek szerint a dátumot eredetileg azért választották, mert egybeesett a pogány Saturnalia ünnepével, amely a mezőgazdasági isten, Szaturnusz előtt tisztelgett ünnepléssel és ajándékozással.

Az ajándékozás egyszerre keresztény és pogány eredetű

A keresztény gyerekeknek úgy mesélik, hogy a három királyok kis Jézusnak vitt ajándékai ihlették a karácsony egyik fő szokását. De mint oly sok más hagyomány, ez is a Saturnaliában (is) gyökerezik. Eredetileg a pogányok is adakoztak az isteneknek.

Az örökzöldek megelőzték Jézust

A karácsonyfák hagyománya egészen az ókori egyiptomiakig és rómaiakig nyúlik vissza, akik a téli napforduló idején a tavaszt várva örökzöldekkel díszítették fel lakóhelyüket. Így imitálták, hogyan ébred majd fel a természet, ha visszatér a napsütés. Az ünnepi koszorú viszont vallási eredetű, a benne lévő örökzöldek és a kör forma egyben az örök életet is jelképezi.

Albert herceg hozta divatba a karácsonyfát

Az esküvő után Albert német herceg fát ajándékozott új feleségének, Viktória angol királynőnek, a hagyomány pedig a tengeren túl is elterjedt. Az Illustrated London News című lapban jelent meg először 1848-ban egy rajz a párról egy karácsonyfa előtt. Ezt követően egyre többen és többen követték a példát.

A Coca-Cola alkotta meg a Mikulás mai „brandjét”

Mielőtt a Coca-Cola úgy döntött, hogy reklámcélokra használja az arculatát, a Mikulás inkább kísértetiesnek, mint vidámnak tűnt. 1931-ben az italgyártó cég felbérelt egy Haddon Sundblom nevű illusztrátort, hogy ábrázolja a magazinhirdetésekhez, aki teljesen megújította a Szent Miklóson alapuló népi alakot.

A „Csengő Szól” eredetileg egy hálaadó dal volt

James Lord Pierpont a „One Horse Open Sleigh” című dalt a 19. század közepén írta egyháza hálaadásnapi koncertjére. Aztán 1857-ben a dalt újra kiadták az azóta ismert címmel, és a mai napig a legnépszerűbb karácsonyi dalok közé tartozik.

A „Csendes éj” minden idők legtöbbször felvett dala

Karácsony előtt ugyanaz a néhány karácsonyi dal szól a boltokban és a rádióban, egyet azonban a mindegyiknél többször feldolgoztak. A „Csendes éj” valójában a történelem legtöbbet felvett karácsonyi dala. 1978 óta több mint 733 különböző szerzői joggal védett verziója jelent meg.

Korábban illegális volt megünnepelni a karácsonyt

1659 és 1681 között bárkinek, akit a brit gyarmatokon rajtakaptak, hogy vidáman ünnepel, pénzbírsággal kellett szembenéznie. A Massachusetts-öböl gyarmata megalkotta a karácsony megtartásának büntetését. Úgy gondolták, hogy az ilyen ünnepek, amelyeket más országokban babonásan tartanak, nagy gyalázatot jelentenek Istenre és sértést másokra nézve. A törvény megszegéséért járó büntetés öt shilling volt.

A függetlenségi háború idejére a napnak már olyannyira nem volt jelentősége, hogy az amerikai kongresszus még az első ülését is 1789. december 25-én tartotta. A karácsonyt csaknem egy újabb évszázadig nem is nyilvánították szövetségi ünneppé.

Egy karácsonyi ajándék életmentő titkot rejtett magában

A második világháború alatt az Egyesült Államok Játékkártya Társasága összefogott az amerikai és brit hírszerző ügynökségekkel, hogy egy nagyon különleges kártyapaklit hozzanak létre. Ezeket karácsonyi ajándékként osztogatták a katonáknak, de a szövetséges hadifoglyoknak is segítettek megszökni a német táborokból. Nedvesség hatására a kártyák széthullottak, és a menekülési útvonalak térképeit fedték fel.

Érdemes elolvasni:

• Kiderült: ennyit költünk a tervezetthez képest karácsonykor
• A Gyermekvasút is felkészült az ünnepekre