4 hónap után a NASA végre megmutatta a Bennu aszteroidáról begyűjtött összes anyagot

Miután végre eltávolították a kapszula utolsó két rögzítőelemét, és közel 4 hónappal az OSIRIS-REx által a Utah államban landolt tartály után a NASA végre felfedte a Bennu aszteroidáról szerzett mintát.

A megmaradt két rögzítőelemet január 10-én távolították el, így a csapat elvégezhette az utolsó lépéseket a TAGSAM (Touch-and-Go-Sample-Acquisition-Mechanism) fejének kinyitásához, és végre hozzáférhetett a megmaradt mintához. A fedél eltávolítása előtt azonban a csapat már 70,3 gramm anyagot begyűjtött.

Erika Blumenfeld kreatív vezető és Joe Aebersold projektvezető az Advanced Imaging and Visualization of Astromaterials csoportból készítette a fotót, derül ki az IFLScience beszámolójából.

Megváratta a NASA tudósait a minta

A következő lépés a kurátorcsoport számára az lesz, hogy eltávolítja a tartályt körülvevő fémgallért, majd előkészíti a tárolót, amelyet a minta TAGSAM-fejből a mintatartókba történő átvitelére használnak. Ezután lefényképezik és megmérik azokat, majd becsomagolják és a NASA Johnson Űrközpontjában tárolják.

Nem volt sétagalopp eljutni idáig. Az OSIRIS-REx 2023 szeptemberében sikeresen ledobta a Bennu-mintát tartalmazó kapszulát, de az ahhoz való hozzáférés a vártnál trükkösebbnek bizonyult. Két rögzítőelemet nem lehetett eltávolítani, így a csapatnak új tervet kellett kitalálnia. Végül idén január 10-én sikerült megoldani a problémát.

“Mérnökeink és tudósaink hónapokig fáradhatatlanul dolgoztak a színfalak mögött, hogy ne csak feldolgozzák azt a több mint 70 gramm anyagot, amelyhez korábban hozzáférhettünk, hanem új eszközöket fejlesszenek és teszteljenek, amelyek lehetővé tették számunkra, hogy túllépjünk ezen az akadályon” – mondta Eileen Stansbery, a NASA Johnson Űrközpontjának ARES (asztromateriális kutatás és felfedező tudomány) részlegvezetője.

A csapat elkötelezettsége figyelemre méltó volt. Mindannyian izgatottan várjuk, hogy az OSIRIS-REx milyen kincseket rejt még magában.

Még fog tartani egy darabig, mire a minta alapján megismerjük a Bennu aszteroida történetét. Az elkövetkező hetekben a csapat felmérheti a minta végleges tömegét, amely már most meghaladta a 60 grammos célt.

Érdemes elolvasni:

• Hatalmas csóvával rendelkező bolygót találtak
• Ez a furcsa galaxis valójában kettő, és épp most ütköznek össze