Ledöbbentek a kutatók, váratlan faj játszik hatalmas szerepet a Föld lehűtésében

Egy új kutatás szerint egy gyakori óceáni algafajta fontosabb szerepet játszik a Föld hűtésében, mint korábban gondolták.

A University of East Anglia (UEA) és az Ocean University of China (OUC) kutatói végezték a tanulmányt, amit a Nature Microbiology című folyóiratban tettek közzé. A szakemberek a virágzó Pelagophyceae algákat a dimetilszulfonipropionát (DMSP) nevű vegyület fontos termelőjeként azonosították. A DMSP az elsődleges forrása a dimetilszulfid (DMS) nevű gáznak, amely a jellegzetes vízparti szagért felelős.

„A Pelagophyceae a Földön leggyakrabban előforduló algafajok egyike, korábban mégsem tudták róluk, hogy DMSP-t termelnek” – idézi a Phys.org a kutatás társszerzőjét, Jonathan Todd professzort, az UEA munkatársát. „Ez a felfedezés azért lehet még nagyon fontos, mert a DMSP erős stresszellenes vegyület, emellett más mikroorganizmusok táplálékforrása és az éghajlatot hűtő gázok fő forrása.”

Váratlan szereplő segíti a Föld lehűlését

A Pelagophyceae alga. Frédéric Ducarme/Wikimedia

A DMSP-t az óceáni mikroorganizmusok termelik, és segít nekik túlélni az olyan stresszhatásokat, mint a sótartalom és a hideg változása. Amikor a DMS a légkörbe kerül, segít lehűteni a bolygót, mivel oxidációs termékei segítenek a napfényt visszaverő felhők kialakulásában.

Ez az alga egyike a Föld számos természetes tulajdonságának, amely segít szabályozni a globális hőmérsékletet. A tengeri füves rétek például évente nagyjából 88,3 milliárd dollár értékű szén-dioxid-tárolási szolgáltatást nyújtanak. Még az olyan állatok, mint a cápák, az elefántok és a farkasok is szerepet játszanak a szén-dioxid megkötésében és tárolásában.

Az ehhez hasonló természetes rendszerek megértése segíthet a bolygó túlmelegedése elleni küzdelemben. Ha nem cselekszünk idejében, annak pusztító következményei lesznek, például az életeket és az élelmezésbiztonságot veszélyeztető gyakoribb és súlyosabb időjárással, az életveszélyes betegségek gyakoribbá válásával, az éghajlat miatt bekövetkező kitelepítésekkel és még sok mással.

A természetes megoldások mellett a tudósok egyedi módszereken is dolgoznak az emelkedő globális hőmérséklet kezelésére. Egy startup például olyan növényi alapú téglákat állít elő, amelyek képesek a szén-dioxidot eltávolítani a levegőből és évszázadokig tárolni. De az is segíthet, hogy az üvegházhatású gázokat a földkéregbe juttatjuk.

Érdemes elolvasni:

• Európában szörnyű következménye lehet az amerikai hőmérséklet-csökkentő akciónak
• Csak 2000 évente történik ilyen az Antarktiszon, most például a szemünk láttára