Mi történt a Holdra kitűzött zászlókkal és más, ott hagyott tárgyakkal?

A holdra szállás hallatán valószínűleg mindannyiunk fejében ott van a kép az űrhajósról, amint kitűzi az Egyesült Államok lobogóját a felszínre. Évtizedekkel a zászlók elhelyezése után viszont sokan lehetnek kíváncsiak arra, hogy vajon kiállták-e az idő próbáját?

Az IFLScience szerint a természetes kísérőnkön lévő zászlókat nem olyan egyszerű ellenőrizni, ugyanis szabad szemmel nem láthatók. Robert Reeves asztrofotós egy videóban elmagyarázta, hogy „a Hold átlagosan 384 ezer kilométerre van tőlünk, így az ott legkisebb objektumok, amelyeket bármilyen távcsővel láthatünk, kicsivel nagyobb, mint másfél kilométer átmérőjűek”.

„Mivel az Apollo űrhajósok által a Holdon hagyott zászlók csak körülbelül 1,2 méter szélesek, ezerszer kisebbek, mint amit a Földről észlelhetünk. Még a nagy teljesítményű Hubble űrteleszkóp sem látja a zászlókat.”

Az Apollo–15 holdkompja, és James Irwin pilóta az amerikai zászló mellett tiszteleg. NASA

De mi történt a Holdon hagyott minden más tárggyal?

Szerencsére a NASA-nak van megoldása a problémára a Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) személyében. Az űreszköz a Hold körül kering és szemmel tartja azt, és ennek során képes kiszúrni a felszínen hagyott zászlók árnyékait. A NASA szerint a szonda által készített felvételekből megállapítható, hogy az Apollo 12, 16 és 17 küldetések által hátrahagyott zászlók még mindig állni látszanak. Igaz, egy kicsit hunyorognunk kell, hogy lássuk, de legalább látszanak.

Az Apollo-11 által hátrahagyott első zászlónak viszont ennél szomorúbb sors jutott. Buzz Aldrin asztronauta elmondása szerint látta, ahogy a zászlót felszállás közben eldől, és ezt az LRO is alátámasztja, amely nem látta a zászló árnyékát.

De a zászlókon kívül rengeteg más dolog maradt még a Holdon, amelyeknek a sorsáról nem fogunk tudni, amíg embert nem küldenek újra oda, mert egyszerűen túl kicsik ahhoz, hogy lássuk őket. Ugyanezen okokból nem lehetünk biztosak például abban, hogy mi történt a Holdon hagyott 96 zsáknyi emberi eredetű hulladékkal.

A tudósok azonban nem állnak le, és továbbra is találgatják egyes tárgyak, például annak bekeretezett családi fényképnek a sorsát, amelyet Charles Duke, az Apollo–16 űrhajósa hagyott a Hold felszínén 52 évvel ezelőtt. Az viszont, hogy az ilyen emléktárgyakat, zászlókat és emberi ürüléket ott kellett volna-e hagyni, már egy teljesen más kérdés.

Érdemes elolvasni:

• Mi az a Nagy Attraktor, és miért közelít felé a miénkkel együtt több ezer galaxis?
• Furcsa titkot rejtegetett a valaha látott legerősebb gamma-kitörés