A galaxis rejtett erői – A Terzan 5 és a kozmikus sugárzás kölcsönhatásai

Egy kutatócsoport nemrégiben egy régóta fennálló kozmikus rejtély megfejtésére összpontosítva váratlan vizsgálati lehetőséget fedezett fel a Terzan 5-ben, egy galaxisunkon áthaladó, nagy sebességű csillaghalmazban. Micsoda ez a váratlan vizsgálati lehetőség?

A Terzan 5 egy gömbhalmaz, amely a Tejútrendszer központi dudorában, a Nyilas csillagképben található. Agop Terzan francia csillagász fedezte fel 1968-ban, akkoriban Terzan 11 néven ismerték, és a Kétmikronos Égboltfelmérésben IRC-20385 néven is szerepel. Ez a csillaghalmaz rendkívül halvány, és jelenleg a Nap felé halad mintegy 90 km/s sebességgel, miközben a galaxis középpontja körül bonyolult, még kevéssé ismert pályát követ.

Az alábbi videón látható a Terzan 5 gömbhalmaz:

A kozmikus sugárzást először a 20. század elején észlelték, amikor Victor Hess fizikus vártnál magasabb sugárzási szinteket mért nagy magasságokban. Ez a felfedezés arra utalt, hogy a sugárzás nem a Földről, hanem az űrből érkezik. A kozmikus sugárzás nagy energiájú atommagokból és részecskékből áll, amelyek közel fénysebességgel haladnak, és képesek áthatolni a Föld légkörén.

Cél és módszer

A vizsgálat fő célja az volt, hogy megértsük a kozmikus sugárzás viselkedését és azt, hogyan befolyásolják a csillagközi mágneses mezők ingadozásai. Ez a kutatás jelentős áttörést hozott, amelyet nemrégiben a Nature Astronomy című szaklapban publikáltak.

A The Conversation szerint a kozmikus sugárzás viselkedésének feltárásához a kutatócsoport a Terzan 5 megfigyeléseit használta, amely egy sűrű csillaghalmaz és jelentős számú milliszekundumos pulzárt tartalmaz. Ezek a pulzárok intenzív mágneses mezejükről és gyors forgásukról ismertek, amelyek révén a kozmikus sugárzás extrém sebességre gyorsul. Bár általában a csillagközi mágneses mezők eltérítik ezeket a sugarakat, a kutatók megfigyelték, hogy a fotonokkal való kölcsönhatásuk során gammasugarak keletkeznek, amelyek eltérítés nélkül közvetlenül elérhetik a Földet.

A kutatás eredménye

A megfigyelések azt mutatták, hogy a Terzan 5-ből származó gammasugarak nem pontosan a halmaz helyzetéhez illeszkednek. Ehelyett úgy tűnik, hogy egy körülbelül 30 fényévnyire lévő régióból érkeznek. Ez az eltérés a Terzan 5 jelenlegi, a galaxis középpontja felé vezető pályájának köszönhető. A halmaz gyors mozgása miatt egy mágneses mezőt sodor magával, amely üstökösszerű mágneses csóvát képez. A Terzan 5 által kibocsátott kozmikus sugárzás először ebben a csóvában halad, de a mágneses ingadozások végül eltérítik őket, és néhány részecskét a mi irányunkba irányítanak, így gammasugarakat hozva létre, amelyek megfigyelhetővé válnak.

A kép csak illusztráció / Forrás: Pixabay

Ez a kutatás az első sikeres mérése annak, hogy a mágneses fluktuációk milyen mértékben befolyásolják a kozmikus sugárzás pályáját. Az eredmények hozzájárulnak a csillagközi mágneses mezők és azok dinamikájának jobb megértéséhez, és világosabb képet adnak a kozmikus sugárzásról, amelyet Hess fedezett fel több mint egy évszázaddal ezelőtt. Ezek a felismerések kulcsfontosságúak a kozmikus sugárzással és a galaxisunkon belüli összetett kölcsönhatásokkal kapcsolatos tudásunk bővítésében.

Ez is érdekelhet:

• Sötét Univerzum: A gyors tágulást talán nem is a sötét energia okozza
• Ez történne, ha egy új bolygó alakulna ki közvetlenül a Föld mellett