Több millióan halhatnak meg a klímaváltozás következményei miatt az évszázad végére

A klímaváltozás egyre nagyobb hatással van Európa egészségügyi helyzetére, és a szélsőséges hőhullámok jelentős fenyegetést jelentenek.

A London School of Hygiene & Tropical Medicine munkatársainak új tanulmánya szerint ha nem sikerül visszaszorítani a szén-dioxid-kibocsátást, 2099-re több mint 2,3 millió ember halhat meg Európa több mint 850 városában a hőhullámok következtében. A kutatás rámutat, hogy a hőmérséklet emelkedése miatti halálozások száma jóval meghaladja majd a hideghez köthető halálesetek csökkenését, így a klímaváltozás mérséklése és az alkalmazkodás egyaránt elengedhetetlen, írj az Earth.com.

Ha nem intézkedünk, a klímaváltozás csak Európában több millió embert fog megölni

Még a legmagasabb szintű intézkedések mellett is egyre nagyobb egészségügyi kockázatot jelent majd a hőség, különösen a legveszélyeztetettebb térségekben. A tanulmány szerint a Földközi-tenger térsége, Közép-Európa és a Balkán lesznek a leginkább érintettek, ahol a szélsőséges hőhullámok egyre gyakoribbá és halálosabbá válhatnak. Dr. Pierre Masselot, a tanulmány vezető szerzője elmondta, hogy az éghajlatváltozás hatásainak mérséklését és az extrém hőséghez való alkalmazkodást egyformán előtérbe kell helyeznünk.

„Különösen a Földközi-tenger térségében lehetnek drámai következmények, ha nem történik semmilyen beavatkozás. Ugyanakkor, ha fenntarthatóbb utat választunk, akár több millió életet is megmenthetünk az évszázad végéig.”

Illusztráció. Kiemelt kép: depositphotos.com

A kutatás azonosította azokat az európai városokat, amelyek a legnagyobb kockázatnak vannak kitéve. A legmagasabb hőhullámokhoz köthető halálozási arányokat Spanyolország, Olaszország és Görögország nagyvárosaiban prognosztizálják. A probléma viszont nem kizárólag ezeket a régiókat érinti, így a magas kockázatú területeken élő lakosság védelme érdekében célzott intézkedésekre van szükség. A tanulmány szerint, ha nem történik gyors és hatékony beavatkozás, az éghajlatváltozás miatti halálesetek száma folyamatosan emelkedni fog, milliók életét sodorva veszélybe.

A kutatók arra is figyelmeztetnek, hogy önmagában az alkalmazkodás nem lesz elegendő a halálozások csökkentésére. Még ha a városok jelentős összegeket is fektetnek infrastruktúrába, az egészségügyi rendszer fejlesztésébe és a hőmérséklet csökkentésére irányuló városfejlesztési intézkedésekbe, ezek sem tudják teljes mértékben ellensúlyozni a klímaváltozás hatásait. A kutatók egyértelműen kifejezik, hogy csak a szén-dioxid-kibocsátás jelentős csökkentése akadályozhatja meg a hőséggel összefüggő halálesetek további növekedését.

Antonio Gasparrini professzor szerint a tanulmány egyértelműen bizonyítja, hogy a hőséggel összefüggő halálesetek növekedése messze felülmúlja a hideg miatt bekövetkező halálesetek csökkenését, így Európa összesített halálozási rátája emelkedni fog. „Ezek az eredmények cáfolják azokat az elméleteket, amelyek szerint az éghajlatváltozásnak kedvező hatásai is lehetnek. Az ilyen állítások csak késleltetik a sürgős kibocsátáscsökkentési politikák bevezetését.”

A terv egyszerű, de vajon sikerülhet?

Fontos azonban megjegyezni, hogy a kutatás nem vett figyelembe bizonyos szélsőséges időjárási jelenségeket, például az elhúzódó hőhullámokat, a rendkívül magas éjszakai hőmérsékleteket és a páratartalom változásait, amik tovább növelhetik a becsült halálozási számokat. Emiatt a klímaváltozás egészségügyi hatásai akár még súlyosabbak is lehetnek, mint amit a tanulmány jelenleg feltételez.

A következtetés egyértelmű: azonnali intézkedésekre van szükség. A kormányoknak prioritásként kell kezelniük a károsanyag-kibocsátás csökkentését, miközben olyan alkalmazkodási stratégiákat kell kidolgozniuk, amelyek minimalizálják a legveszélyeztetettebb régiókban jelentkező károkat. Ha nem születik határozott beavatkozás, Európa súlyos jövő elé néz, ahol emberek milliói szenvedhetnek és halhatnak meg a klímaváltozás következtében fellépő hőség miatt.

Érdemes elolvasni:

• Tudósok a Mount Everestnél 100-szor magasabb hegyeket fedeztek fel!
• Bermuda-háromszög: mutatjuk a hátborzongató rejtély lehetséges megoldásait
• Az első dinoszauruszok maradványait valószínűleg sosem fogjuk megtalálni