Olyan gombákat találtak Csernobilban, amelyek sugárzáson élnek

A Csernobil környékén található gombák felkeltették a tudományos közösség figyelmét, mivel kiderült, hogy képesek “elfogyasztani” a sugárzást is.

A radioszintézisnek nevezett folyamat révén ez a különös gomba képes arra, hogy a sugárzást energiává alakítsa, amelyet az élőlény melanin tartalma tesz lehetővé, mivel a melanin képes elnyelni a sugárzást és átalakítani azt kémiai energiává. A Csernobil környékén található gombák felfedezése óta a kutatók intenzíven vizsgálják ezen szervezetek tulajdonságait. A Cladosporium sphaerospermum és más hasonló fajok képesek arra, hogy a hasonlóan ahhoz, ahogy a növények a fény felé fordulnak, ők a sugárzás irányába terjeszkedjenek, amelyet radiotropizmusnak neveznek, számolt be a Forbes.

A kutatók 2007 óta ismerik ezt a gombát, és azóta számos tanulmányt jelentettek már meg a különleges tulajdonságairól, ugyanis képes arra, hogy radioaktív anyagokat, például a Csernobil reaktor maradványaiban található forró grafitot is lebontsa. A sugárzást fogyasztó gombák felfedezése számos alkalmazási lehetőséget nyitott meg. Az egyik legfontosabb terület a bioremediáció, vagyis a környezeti szennyeződések biológiai úton történő megszüntetése. A gombák képesek arra, hogy a sugárzást energiává alakítsák, ami lehetővé teszi a radioaktív hulladék kezelését.

Egy telepnyi Cladosporium sphaerospermum. Medmyco/Wikimedia

Ezenkívül tulajdonságaik a űrkutatásban is fontos szerepet játszhatnak. Az űrben a kozmikus sugárzás jelentős veszélyt jelent az asztronauták számára, így az azzal táplálkozó gombák segítségével kifejleszthetők olyan sugárzás elleni védőanyagok, amelyek az űrhajókat és az asztronautákat védhetik a káros sugárzástól, derül ki a Popular Science beszámolójából. A NASA is részt vesz a kutatásokban, és a Nemzetközi Űrállomáson (ISS) is vizsgálják a különös organizmusok tulajdonságait. Az űrállomáson végzett kísérletek célja, hogy megvizsgálják, hogyan viselkednek a gombák a világűrben, ahol a sugárzás szintje magasabb, mint a Földön.

A sugárzást fogyasztó gombák felfedezése nemcsak a környezeti és űrkutatási alkalmazásokban lehet fontos, hanem az orvostudományban és a gyártásban is. A gombák által termelt anyagok potenciálisan hasznosak lehetnek a sugárzás elleni védelemben és az energiatermelésben is. A sugárzást fogyasztó gombák mellett más mikroorganizmusok is képesek arra, hogy sugárzást toleráljanak vagy akár fel is használják. Ezek az extremofilek, amelyek különböző mechanizmusokkal képesek a sugárzás hatásait semlegesíteni. Az amerikai nemzeti egészségügyi intézet szerint ezek a mikroorganizmusok olyan anyagokat termelnek, amelyek védelmet nyújthatnak a sugárzás ellen, és potenciálisan hasznosak lehetnek az orvostudományban.

Összefoglalásul, a Csernobilban felfedezett, sugárzást fogyasztó gombák új lehetőségeket nyitnak meg a környezeti és űrkutatási területeken is. A róluk szóló ismeretek folyamatosan bővülnek, és a jövőben várhatóan további fontos felfedezések lesznek ezen a területen.

Érdemes elolvasni:

• 2 millió évvel ezelőtt közvetlen őseinkkel együtt egy másik emberféle is két lábon járt
• 7 ezer új mikrobát azonosítottak a Föld legmélyebb pontján
• Gyapjas egereket hoztak létre, a végső cél a mamutok feltámasztása