Hogyan mentették ki Timbuktu kéziratait a lángok elől

2013 elején, amikor iszlamista lázadók felgyújtottak két könyvtárat Timbuktuban, sokan attól tartottak, hogy a város évszázados kéziratai örökre megsemmisültek. Ám a valóságban a kéziratok jelentős részét már korábban titokban eltávolították, és épp a lázadók orra előtt csempészték ki a városból.

Dr. Abdel Kader Haidara, az egyik legnagyobb timbuktui magánkönyvtár tulajdonosa elmondta: „Ezek a kéziratok rendkívül értékesek számunkra. Családi örökségek, a múltunk, a kultúránk részei.” A könyvtárakban 16. századi dokumentumok is találhatók, amelyeket generációk óta őriznek tudósok, csillagászok és írástudók leszármazottai — írja a BBC.

A fenyegetés közeledése

Amikor a lázadók 2012-ben átvették az irányítást Timbuktu felett, gyorsan megkezdték a szent helyek és síremlékek pusztítását, amelyeket bálványimádónak minősítettek. A középkor óta őrzött kéziratok ugyanolyan veszélybe kerültek. Haidara és más könyvtártulajdonosok, valamint az állami Ahmed Baba Intézet vezetői már előre elrejtették a dokumentumok többségét magánlakásokban, de hamar rájöttek, hogy ennél is radikálisabb lépésekre lesz szükség.

A mentőakció megtervezése

„Rájöttünk, hogy teljesen ki kell vinni őket Timbuktuból” – mondta Haidara. Ehhez azonban több ezer fémdobozra és jelentős anyagi támogatásra volt szükségük. A pénzügyi segítséget végül többek között a hollandiai Prince Claus Alapítványtól és a német külügyminisztériumtól kapták meg.

Titkos szállítás a lázadók orra alatt

A legnagyobb kihívás az volt, hogy a lázadók rendszeresen ellenőrizték a Timbuktuból távozó járműveket, és ha kéziratokat találtak volna, azokat azonnal megsemmisítik. „Nagyon kockázatos volt” – meséli Haidara. Autókban, szekereken és kenukban szállították ki a fémdobozokat, gyakran zöldség- és gyümölcsládák alá rejtve őket. Egy autó egyszerre csak két-három dobozt tudott vinni, így az akciót lépésről lépésre, apránként hajtották végre.

A hosszú út Bamako felé

A járművek Mopti városán keresztül haladtak, amely akkor az utolsó kormányzati ellenőrzés alatt álló település volt északon. A kenuk a Niger folyón keresztül vitték a kéziratokat Bamako felé, Djenne érintésével.

A könyvtárak felgyújtása és az utolsó pillanatok

Amikor 2013 januárjában a lázadók felgyújtották az Ahmed Baba Intézet két könyvtárát, a titkos mentőakció már félig befejeződött, és a könyvtárak szinte teljesen üresek voltak. Haidara becslése szerint csupán néhány száz kézirat veszett oda.

Új veszély: a párás klíma

A 2 400 fémdobozban lévő, körülbelül 285 000 kézirat végül Bamako magánlakásaiba került, de ott újabb kihívásokkal kellett szembenézniük. Timbuktu száraz sivatagi éghajlata után a trópusi Bamako magas páratartalma komoly veszélyt jelentett a több száz éves dokumentumokra. A dobozokban tárolt kéziratok körül nem tudott megfelelően keringeni a levegő, így a penészedés kockázata drasztikusan megnőtt.

Restaurálás és digitalizálás

Jelenleg egy épület felújítása zajlik Bamakóban, ahol megfelelő tároló- és restaurálóhelyet alakítanak ki a kéziratok számára. A nyílászárókat befalazzák, hogy megvédjék a dokumentumokat a fénytől, rovaroktól és hőtől. Emellett egy digitális központot is létrehoznak, hogy a világ tudósai hozzáférhessenek ezekhez a páratlan értékű forrásokhoz.

Felbecsülhetetlen érték

A kéziratok között számos iszlám tudományos írás, kereskedelmi és diplomáciai feljegyzés, valamint a Korán kommentárjai és arab nyelvtani munkák is találhatók. „Ez egy feltáratlan kincsesbánya, aminek értékét fel sem tudjuk mérni” – mondja Dr. Michael Hanssler, a Gerda Henkel Alapítvány munkatársa, amely pénzügyi és logisztikai támogatást nyújt a restauráláshoz.

Törékeny örökség

A kéziratok papírja, amely valószínűleg a velencei régióból származik, mára törékennyé és töredezetté vált. Haidara becslése szerint a dokumentumok körülbelül 20%-a súlyosan sérült, és rendkívül érzékeny, további 20%-uk pedig kevésbé, de szintén károsodott.

Visszatérés reménye

Bár a mali északi területek helyzete továbbra is bizonytalan, Haidara nem hajlandó elfogadni, hogy a kéziratok elhagyják az országot. „Amikor egyszer valóban béke lesz Timbuktuban, visszaviszünk mindent. Addig azonban megőrizzük, restauráljuk, katalogizáljuk és digitalizáljuk őket” – mondja. Amikor pedig eljön a visszatérés ideje, már nem kenukban és zöldségesládák alatt, hanem méltó biztonságban fognak hazatérni.

Ezeket a cikkeket is érdemes elolvasni:

Bibliai kertet találtak Jézus feltételezett sírhelyénél
Előkerült felvétel: így robbantották fel a Nemzeti Színházat